OPS insta a proteger más al personal de enfermería ante aumento de Covid-19 en América

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó  a los países de la región a incrementar la protección del personal de enfermería ante el aumento de los casos de la COVID-19 en el continente americano.

"Las enfermeras y enfermeros desempeñan un papel fundamental en los programas de vacunación y en el cuidado de los pacientes. Los países deben duplicar sus inversiones y mejorar las políticas para apoyar la 'columna vertebral' de los sistemas de salud", dijo el organismo continental a través de un comunicado.

Asimismo, la directora de la OPS, Carissa F. Etienne, pidió a los países de la región que aumenten urgentemente las inversiones para mejorar y retener la fuerza laboral de enfermería.

"En todas las Américas, las enfermeras y enfermeros se enfrentaron con valentía a lo peor de la pandemia, y muchos lucharon contra el agotamiento y las condiciones de salud mental, mientras algunos se mudaron de zona y otros abandonaron por completo la profesión", afirmó este miércoles la directora de la OPS en una rueda de prensa.

El personal de enfermería representa el 56 por ciento del total del personal de salud y presta servicios de atención primaria, apoyo a la salud mental y protegen el bienestar de las personas, las comunidades y las familias, resaltó el organismo panamericano.

En vísperas del Día Internacional de las Enfermeras y Enfermeros, que se celebra el 12 de mayo, la doctora Etienne agradeció al personal de enfermería por desempeñar un papel fundamental en la atención de los enfermos de COVID-19, y por ser clave en el despliegue de 1.800 millones de dosis de vacunas COVID-19 en la región.

"Hoy en día, las enfermeras y enfermeros asumen la doble carga de atender a los pacientes con COVID-19 y de poner al día a los que no se han sometido a los controles de salud de rutina en los últimos dos años", dijo la directora de la OPS.

Etienne advirtió que la región tendrá un déficit de este personal estimado en 1,8 millones para el año 2030 en el continente americano, por lo que consideró crucial que "dupliquemos nuestras inversiones en el crecimiento de nuestra fuerza de trabajo de enfermería, y cuidemos a las enfermeras y enfermeros existentes para que puedan seguir cuidándonos".

La directora de la OPS aprovechó la ocasión para instar a los países de la región a implementar políticas claras para mejorar y retener la fuerza de trabajo de la salud, incluso a través de una compensación adecuada y el desarrollo de oportunidades de liderazgo "senior", así como elevando a las enfermeras, enfermeros y parteras dentro de los gobiernos y los ministerios de Salud.

En cuanto a la situación de la COVID-19 en la región, la semana pasada se notificaron más de 616.000 nuevos casos en el continente americano y más de 4.200 muertes.

La OPS dijo que en el Caribe las nuevas infecciones aumentaron un 15,4 por ciento y las muertes aumentaron por tercera semana consecutiva, un 39,6 por ciento. En tanto, las muertes siguieron disminuyendo en América Central, pero el número de nuevas infecciones aumentó allí un 53,4 por ciento, y tres de los siete países notificaron aumentos.

En América del Norte, los casos aumentaron un 27,1 por ciento en Estados Unidos, mientras que Canadá y México notificaron un descenso de las nuevas infecciones.

En América del Sur se registró un descenso general de casos del 8 por ciento, aunque las nuevas infecciones aumentaron en siete países, según la OPS.