Clarems Endara: Repensar el turismo en un mundo pospandémico es una tarea que involucra a todos

05 de octubre de 2022
autor: Venetur
Clarems Endara: Repensar el turismo en un mundo pospandémico es  una tarea que involucra a todos

En una amena entrevista, el Embajador Clarems Endara, Secretario Permanente del Sistema Económico Latinoamericano (SELA), nos comenta el trabajo que esta importante instancia de integración regional ha desarrollado para reactivar el turismo tras los efectos de la COVID-19.

¿Existe, desde el SELA, una agenda económica en la cual se aborden estrategias regionales para la reactivación pospandemia de los países que conforman esta instancia de integración?

Consciente de los desafíos y los retos de la región, el SELA asumió su responsabilidad como organismo regional de adecuar sus acciones y establecer prioridades de acuerdo con las  necesidades de sus Estados miembros. El 2020 fue un año complejo para la economía mundial, la pandemia por COVID-19 impactó negativamente la dinámica de las principales variables macroeconómicas de los países. El PIB mundial registró una caída de 3,1%, siendo los países europeos y latinoamericanos los más afectados.

En el caso de América Latina y el Caribe, durante 2020, las medidas de contención del virus de la COVID-19 llevaron a la paralización de las actividades económicas en algunos países, por lo que el PIB real de la región registró una contracción de 7,0%. De esta manera, la debilidad de la actividad económica y la crisis sanitaria propició la toma de medidas que contemplaran el diseño de estrategias de estímulo de sectores y subsidios para la reactivación de los países.

Una vez puestas en práctica estas medidas, junto con el inicio de las campañas de vacunación a nivel regional, las economías comenzaron a dar señales de reactivación. Tomando en cuenta este escenario, se reconoció la necesidad de diseñar estrategias de trabajo que permitieran dinamizar los sectores productivos estratégicos, así como herramientas que facilitaran el diseño de políticas públicas efectivas para promover el desarrollo económico y social de la región.

En tal sentido, el SELA elaboró y ejecuta, a través de la Secretaría Permanente, un Programa de Trabajo para el período 2022-2026, como resultado de un proceso de consulta e interacción con los Estados miembros, de la que surgió un relevamiento de temas prioritarios que han permitido trabajar en la construcción de una agenda regional para la integración y cooperación en aras de la consecución de resultados fácticos que aporten a los esfuerzos para la superación de los rezagos económicos y sociales.

La estructura del Programa de Trabajo cuenta con tres ejes temáticos: Recuperación Económica, Digitalización y Desarrollo Social, cada uno de ellos apunta a metas, cuyo cumplimiento se sustenta en objetivos específicos definidos en un conjunto de programas, alineados a los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

En el área de Recuperación Económica trabajamos en la ejecución de tres programas: Integración Económica, Facilitación del Comercio y Pymes, las industrias culturales constituyen también una apuesta del plan de trabajo del SELA. Cabe destacar, que los Programas propuestos son considerados claves para apoyar la reactivación económica de América Latina y el Caribe.

De existir esta agenda, ¿cuál ha sido la receptividad de los países miembros para llevarla a cabo?

El Programa de Trabajo del SELA es resultado de un proceso de consulta e interacción con los Estados miembros, la estructura de nuestro plan incorpora un enfoque transversal que toma en cuenta las interrelaciones e incidencias entre cada uno de los ejes de trabajo propuestos. De esta manera, se identifica la existencia de variables dinamizadoras de la recuperación económica que están contempladas en las actividades asociadas a los ejes de digitalización y de desarrollo social.

El Programa de Trabajo establece una interconexión integral entre sus actividades lo que permite dar respuesta a las prioridades identificadas en la consulta hecha a los países de la membresía, así como la atención de los colectivos vulnerables, el enfoque de género y de juventudes, y una vinculación especial con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030.

¿Cómo concibe el SELA el lema “Repensar el Turismo”?

Repensar el turismo en un mundo pospandémico es una tarea que involucra a todos; gobiernos, actores privados y turistas, a través de una mirada holística del cuidado de la madre tierra, pero que al mismo tiempo genere una capacidad productiva que permita mejorar la calidad de vida las poblaciones.

Este lema pone de relieve la necesidad de reconocer al turismo como un pilar crucial en el desarrollo de los países, pero también de una manera respetuosa en su relación con la naturaleza, debido al efecto que propicia el cambio climático. Se ha hablado mucho de la aplicación de la Economía Circular y la Economía Verde, como un modelo posible, para combinar ambos propósitos.

¿Qué papel debe jugar el turismo como factor de desarrollo económico y social de los países miembros del SELA?

No hay duda de que el turismo tiene un gran potencial como promotor del desarrollo socioeconómico, directamente en zonas con atractivos turísticos e indirectamente en la cadena de prestación de servicios, además ha sido, en la última década, un componente altamente dinámico del comercio internacional, consideremos que uno de cada diez empleos en el mundo depende del turismo.

En 2020, con la pandemia de la COVID-19, la llegada de turistas internacionales cayó 73% y en el primer trimestre de 2021 los destinos del mundo recibieron 180 millones menos de llegadas de turistas internacionales en comparación con el primer trimestre del pasado año. En dicho periodo, en la región la reducción fue del 71%, según el Barómetro del Turismo Mundial de la OMT.

Hay que destacar que el turismo ha despertado el interés de los gobiernos de países en desarrollo por su capacidad de generar divisas, favorecer la inversión privada, el desarrollo de empresas locales y la creación de empleo, además es importante mencionar que tras el reconocimiento del turismo en la Cumbre para la Tierra (1992) como una de las actividades económicas compatibles con la conservación del medio ambiente y el patrimonio natural, este se integra de forma decidida en la agenda internacional sobre desarrollo sostenible.

¿Qué desafíos debemos afrontar para lograr índices satisfactorios en el desarrollo del sector turístico en la región, que impacten en el crecimiento del PIB regional?

El sector turismo fue uno de los más afectados durante la pandemia por COVID-19. En principio, las restricciones de movilidad y seguidamente los costos adicionales para la misma limitan la recuperación del sector. La tendencia positiva que mostró el sector, en el primer trimestre de 2022, fue limitada por la aparición de nuevas variantes de virus.

Cabe señalar que la participación del turismo en el Producto Interno Bruto (PIB) de los países de la región es heterogénea, siendo superior al 30% para la mayor parte del Caribe y entre 10% y 20% en centro y Sudamérica.

Desafíos:

  • La principal barrera para el desarrollo del turismo pasa por el control de la pandemia que permita la movilidad segura de personas por toda la región, para ello es conveniente establecer políticas sanitarias mínimas y consensuadas a nivel regional, acorde a las recomendaciones de la OMS y OPS, así como mejorar los esquemas de vacunación y hacer más asequibles las pruebas de detección del virus.
  • Otro desafío pasa por el apoyo financiero a las Pymes que conforman el sector con el fin de asegurar su solvencia y supervivencia. Esto puede ser a través de préstamos especiales, reducción en los intereses o subsidios focalizados.
  • Otras barreras estructurales pasan por la mejora en la conectividad aérea y terrestre en la región, garantizando una disponibilidad constante y segura.
  • Mejorar el acceso y calidad de los servicios públicos y actitudes de servicio por parte de los operadores.
  • Nuestros países enfrentan un gran desafío y necesitan desarrollar infraestructura turística que pueda acoger a los turistas domésticos e internacionales, a la vez que mejorar las condiciones de vida de las comunidades receptoras y protege el medioambiente y la diversidad biológica.
  • Un factor importante para tomar en cuenta son los jóvenes, quienes cada vez más representan una proporción significativa del turismo y que demandan condiciones y recursos diferentes o alternativos a los tradicionales. Están cambiando la forma en la que interactúan con mayor respeto al medio ambiente e incorporan el uso de tecnología intensiva en sus viajes.
  • La incorporación de recursos tecnológicos es un desafío importante, que pasa por ofrecer experiencias amigables con medio ambiente, lo que implica inversión en fuentes de energía limpia y un correcto manejo de desechos. Además, ofrecer medios de pago fáciles que permitan a los turistas adquirir bienes y servicios de forma rápida y desde cualquier dispositivo móvil.

¿Qué productos de la región recomienda usted potenciar en el marco de un turismo de naturaleza sostenible y sustentable?

Los productos sustentables son aquellos que tienen un bajo impacto ambiental, social y son producidos éticamente, ya que una parte importante es el beneficio que generan al ambiente, más que el producto en sí. A la vez protegen la salud y el medio ambiente a lo largo de todo su ciclo de vida, desde la obtención de las materias primas hasta el proceso de desecho.

Estos productos forman parte del desarrollo sustentable que busca lograr un progreso capaz de satisfacer las necesidades presentes, sin comprometer las necesidades de generaciones futuras, al disminuir el impacto que la industria provoca en el medio ambiente.

Existen diversos productos que incorporan, de forma parcial o total, prácticas sustentables dentro de su proceso productivo y que pueden ser incluidos dentro de los servicios turísticos, ofreciendo a los visitantes una experiencia socialmente responsable. Por ejemplo: productos de limpieza o higiene personal biodegradables, empaques reutilizables, entre otros. Pero también productos

o innovaciones tecnológicas que ayudan a la conservación del medio ambiente y reducen el impacto ecológico de las actividades turísticas, como fuentes de energía limpia (solar, eólica, entre otras), manejo eficiente del agua, reutilización y reciclado de desechos.

La inclusión de innovaciones y tecnologías en la industria del turismo será de vital importancia en los próximos años para lograr un desarrollo sostenible y sustentable del sector, que no solo ofrezca una experiencia de calidad a los viajeros, sino que también reduzca el impacto ambiental, la demanda en ese sentido tendera a ser más ecofriendly.

 

Entrevista publicada en la revista

VENETUR - Edición Especial

Puede descargarla aquí: https://bit.ly/3CBvnus