Once países de América Latina y el Caribe, un tercio del total, han solicitado y recibido asistencia financiera por parte del Fondo Monetario Internacional (FMI) para hacer frente a la crisis provocada por la pandemia del coronavirus, según los últimos datos de la institución divulgados este lunes (11.05.2020).

La cantidad de países podría crecer en los próximos días, ya que la institución dirigida por Kristalina Georgieva solo hace públicas las solicitudes aprobadas oficialmente. Hasta ahora, los desembolsos aprobados en la región totalizan los 3.483 millones de dólares.

Los países han recurrido a dos instrumentos diseñados para situaciones de emergencia, la Herramienta de Crédito Rápido (RCF, en inglés) y el Instrumento de Financiación Rápido (RFI, en inglés), ambos no exigen ir acompañados de un programa de supervisión económica y están destinados a compensar una «urgente necesidad en la balanza de pagos».

Por ahora, han recibido la luz verde de créditos rápidos Haití (112 millones de dólares), Dominica (14 millones), Santa Lucía (29 millones) y Granada (22 millones de dólares), mientras que los favorecidos con financiación rápida son Bolivia, con 327 millones de dólares; Costa Rica, con 508 millones; República Dominicana, con 650 millones; Ecuador, con 643 millones de dólares, El Salvador con 389 millones, Panamá y Paraguay, con 515 y 274 millones de dólares, respectivamente.

Honduras, que ya contaba con un programa en marcha con el Fondo, ha pedido reforzar el apoyo ante los problemas derivados por el COVID-19 con 200 millones de dólares adicionales.

Colombia, por su parte, solicitó recientemente una ampliación de su línea de crédito flexible hasta los 10.800 millones de dólares. México, la segunda economía regional, cuenta con otra línea de crédito similar, por valor de 61.000 millones de dólares.

Ambos países pueden recurrir a estos fondos, que en principio son de carácter precautorio, para hacer frente a las tensiones financieras derivadas de la pandemia.

«Mientras la pandemia continúa propagándose por la región, los países enfrentan la peor recesión económica desde que se comenzaron a producir estadísticas de cuentas nacionales en los años cincuenta», explicó recientemente Alejandro Werner, director para el Hemisferio Occidental del Fondo en un blog.

A nivel global, el Fondo ha aprobado hasta ahora más de 17.600 millones de dólares a más de medio centenar de países todo el mundo para aliviar la carga económica de la pandemia.