| El impacto del
euro en América Latina
Edición Nº 54.
Julio-Septiembre 1998.
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CARICOM conmemora su XXV Aniversario |
El siguiente es un resumen
del comunicado oficial emitido al finalizar la XIX Conferencia de Jefes de Estado y de
Gobierno de los países integranates de la Comunidad del Caribe.
La Decimonovena Reunión de
la Conferencia de Jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe se celebró en Castries,
Santa Lucía, del 30 de junio al 4 de julio de 1998.
La ceremonia de apertura se
celebró como parte de la conmemoración del vigésimo quinto aniversario de la Comunidad.
En su discurso de apertura, el Secretario General de Caricom destacó que, con la
inminente llegada del siglo XXI y ahora que la Comunidad ocupa una posición que le
garantiza un sitial viable en el sistema internacional cambiante, los éxitos y fracasos
de los últimos 25 años habían demostrado claramente que "nuestra opción más
efectiva sigue siendo actuar de manera concertada en la búsqueda de la satisfacción de
nuestro interés común".
Ante la llegada del nuevo
milenio, recomendó a la Comunidad del Caribe adoptar una visión que forjara instrumentos
y mecanismos destinados a proporcionar a la juventud un "amplio acceso a la
formulación de políticas, toma de decisiones e implantación de las mismas en la
región".
También hizo uso de la palabra
durante la Ceremonia el Primer Ministro de Grenada y Presidente saliente de la Conferencia
de Jefes de Gobierno, Keith Mitchell, quien manifestó su convicción de que los estados
pequeños, como los del Caribe, debían acelerar el ritmo de su integración si deseaban
desempeñar un papel significativo en el entorno global cambiante.
En este sentido, se sintió
animado por el nivel de "interacción y compromiso que ya existe con Cuba, República
Dominicana y Haití, nuestros vecinos más grandes del Caribe".
El Presidente saliente destacó
que la unidad de propósito y una cooperación más profunda entre todos los países del
Caribe debían ser los principios fundamentales que orienten las acciones de la Comunidad,
por lo que "nuestra resolución de actuar mancomunadamente tiene que ser firme".
Progresos hacia un mercado y
economía únicos
Los Jefes de Gobierno
acogieron con beneplácito la aceleración de la puesta en marcha del Mercado y Economía
Unicos del CARICOM (CSME) y acordaron trabajar en pro de la total implantación de los
elementos principales restantes para 1999. La Conferencia observó que se había avanzado
fundamentalmente en lo atinente a la firma de los Protocolos que Modifican el Tratado de
Chaguaramas, la implantación del Arancel Externo Común, cuya Fase IV se espera se haya
completado sustancialmente para finales del año 1998.
También avalaron la decisión
del Consejo de Finanzas y Planificación de reunirse periódicamente, por lo menos dos
veces al año, para supervisar el avance logrado en la convergencia de economías
regionales y la coordinación de políticas económicas y, en este sentido, para abordar
los asuntos financieros y monetarios que resulten críticos para el progreso y la
integración de la Comunidad.
Reformas al Tratado de
Chaguaramas
Los Jefes de Gobierno
suscribieron los Protocolos III y V que Modifican el Tratado que da origen a la Comunidad
del Caribe. Estos Protocolos se refieren a la Política Industrial y la Política
Agrícola respectivamente.
La Conferencia convino en que
los trabajos finales relacionados con el Protocolo IV (Política Comercial) deberían
estar listos para ser firmados durante la Décima Reunión Inter-Sesional de la
Conferencia. El día 4 de julio de 1998, Montserrat firmó el Protocolo II y entró en
vigencia la firma del mismo por parte de Surinam. Con estos dos actos, el Protocolo II
inició provisionalmente su validez.
Establecimiento de la Corte de Justicia del Caribe
Los Jefes de Gobierno adoptaron, en principio, el
acuerdo que establece la Corte Suprema del Caribe, bajo el nuevo apelativo de Corte de
Justicia del Caribe,a la que se le conferirá, entre otros, jurisdicción original en
materia de interpretación y aplicación del Tratado de Chaguaramas.
La Conferencia reconoció que los requisitos
constitucionales impedirían a algunos Estados Miembros participar en un principio en la
función de apelación de la Corte, y manifestó su deseo de que el futuro cercano esta
«institución vital» de CARICOM pueda desempeñar esta función para todos sus Miembros.
Con referencia particular a las diferencias existentes
entre los sistemas legales de los Estados Miembros, especialmente en lo atinente a
Surinam, que ha expresado su apoyo general a la creación de la Corte, convinieron en
organizar un Grupo de Trabajo que se encargará de analizar dichas diferencias y
recomendar fórmulas para la participación eventual de Surinam.
Negociaciones externas
Los Jefes de Gobierno reafirmaron sus decisiones
iniciales referentes al papel, las funciones y las responsabilidades de la Maquinaria
Negociadora Regional (MNR) y específicamente aceptaron una serie de recomendaciones
formuladas por la Reunión de la Dirección celebrada en Santiago de Chile en abril de
1998. Entre dichas recomendaciones, figuran la confirmación de los acuerdos relativos a
las responsabilidades de Barbados en relación con las finanzas de la MNR.
También avalaron el gran empuje que caracterizó a las
propuestas que presentara el Negociador Principal en el documento que presentó, titulado
"Negociaciones Económicas Externas: La Próxima Fase", al tiempo que
presentaron ante el Subcomité Ministerial Principal de Negociaciones Externas una serie
de recomendaciones específicas sobre los arreglos detallados que se señalan en
documentos anexos.
Los Jefes de Gobierno fueron notificados de las reformas
del Régimen Bananero de la Unión Europea que se aprobaran recientemente y
destacaron que, aunque se perderían algunos de los beneficios de los que han disfrutado
los proveedores de banano, el nuevo régimen salvaguardaría el acceso del Caribe al
mercado y brindaría a la industria la seguridad y la estabilidad a largo plazo que tanto
necesitaba.
Por consiguiente, felicitaron a la recientemente concluida
Presidencia del Reino Unido por los arduos esfuerzos desplegados para garantizar que la
Unión Europea adoptara un Régimen Bananero reformado, que no sólo es compatible con los
principios de la Organización Mundial del Comercio, sino que también cumple con las
obligaciones establecidas en Lomé.
Igualmente hicieron un llamado a la Organización Mundial
del Comercio, opositores del Régimen, particularmente Estados Unidos, para que
desistieran de sus ataques al sistema.
Además, señalaron que las negociaciones destinadas a
ampliar el presente Acuerdo Comercial y Económico con Colombia culminaron
exitosamente y que los Estados Miembros estaban adoptando las medidas necesarias para dar
vigencia al Protocolo que modifica el Acuerdo CARICOM/Colombia original.
La Conferencia también destacó que se estaban
emprendiendo todas las acciones necesarias para concluir las negociaciones del Acuerdo
de Libre Comercio con República Dominicana, con miras a la firma de un tratado
en el mes de agosto de 1998.
Intercambio de opiniones con el Presidente de Suráfrica
Los Jefes de Gobierno se reunieron con el Presidente de
Sudáfrica, Sr. Nelson Mandela, quien manifestó su agradecimiento por el apoyo que
brindara la región en la lucha contra el Apartheid, al que calificó como uno de los
mayores crímenes contra la humanidad cometidos en este siglo.
El Presidente Mandela también propuso que se estableciera
una Comisión Conjunta CARICOM/Sudáfrica para que promoviera el desarrollo de las
relaciones económicas y comerciales entre ambas regiones. Al respecto, sus colegas
caribeños manifestaron la esperanza de que, en el futuro cercano, se presente la
oportunidad de llevar a la práctica esta propuesta.
Intercambio de opiniones con el Presidente de Venezuela
Los Jefes de Gobierno expresaron su profundo
agradecimiento al Presidente de Venezuela por su visita de buena voluntad a la Comunidad
del Caribe en ocasión de su XXV aniversario.
En dicho intercambio se comprometieron a establecer niveles
de contacto, solidaridad y cooperación aún mayores, por ser ello la manera más eficaz
de enfrentar los retos planteados por la continua transformación que experimentan las
relaciones entre los Estados en los ámbitos regional, hemisférico e internacional.
Los Jefes de Estado y Gobierno y el Presidente de Venezuela
reiteraron su compromiso para con la Asociación de Estados del Caribe y respaldaron la
convocatoria de una Cumbre de la AEC a principios de 1999, cuyo propósito sería orientar
e impulsar aún más el trabajo de la Asociación dado el papel clave que se espera
desempeñe en el desarrollo de un nuevo patrón de relaciones hemisféricas fomentadas por
el proceso de la Cumbre Hemisférica.
A esta histórica conferencia asistieron también el
Secretario General de la OEA, César Gaviria; el Secretario General Adjunto de las
Naciones Unidas, y el Secretario General Adjunto (Asuntos Políticos) de la Mancomunidad.
Fechas y sedes de las próximas reuniones
El Presidente de Surinam asumirá la Presidencia de la
Conferencia durante el período comprendido entre enero y junio de 1999, mientras que el
Primer Ministro de Trinidad y Tobago hará lo propio durante el lapso comprendido entre
julio y diciembre de 1999. De acuerdo con las prácticas del pasado, los Gobiernos de
Surinam y Trinidad y Tobago aprovecharon la oportunidad para ofrecer sus respectivos
países como sede de la Décima Reunión Inter-sesional de la Conferencia del 1 al 2 de
marzo de 1999 y la Vigésima Reunión Ordinaria de la Conferencia del 4 al 7 de julio de
1999 respectivamente.
Ceremonia de clausura
Durante la ceremonia de clausura hicieron uso de la
palabra el Presidente de Sudáfrica, Sr. Nelson Mandela; el Presidente de la Conferencia y
Primer Ministro de Santa Lucía, Kenny D. Anthony; y el Primer Ministro de Jamaica,
Percival J. Patterson.
El Primer Ministro Patterson destacó en su alocución que
la celebración de un vigésimo quinto aniversario constituye un hito importante y que,
aunque todas las expectativas no se habían satisfecho, "cualquier revisión objetiva
demostrará que mucho es lo que se ha logrado".
Calificó al Presidente Mandela "como un símbolo de
lucha en pro de los principios y valores que son perdurables y universales", y
afirmó que los habitantes de las Indias Occidentales se sentían orgullosos y
privilegiados de haber desempeñado un papel importante en la batalla librada contra
"una fuerza maligna: el Apartheid».
Agregó además que, durante los próximos 25 años, el
CARICOM deberá tratar de encarnar el espíritu creativo y los sueños y aspiraciones de
su pueblo. Señaló que la Región deberá armonizar mucho más aún su capacidad
productiva y actividades de exportación, a fin de aprovechar al máximo las oportunidades
que presenta el nuevo mercado global.
Por su parte, el Primer Ministro Anthony destacó la
importancia de la visita del Presidente Mandela y aseveró que no resulta posible hablar
de progreso «a menos que demostremos ser dueños de nuestro propio destino».
El Presidente Mandela, por su parte, afirmó que el 25
aniversario de CARICOM es también motivo de alegría para Africa, así como de
celebración «para todos los que desean ver a aquellos a quienes la historia colocó en
las periferias de los bloques de poder y las economías mundiales, triunfar en su esfuerzo
de organizarse para asumir la responsabilidad de sus propios destinos".
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