A principios de
siglo, en enero de 1900, de las doce compañías más importantes de Estados Unidos, diez
explotaban recursos naturales. Hoy, sólo una de ellas (General Electric) sobrevive como
entidad separada; el resto desapareció o se fusionó con otras.
Por el
contrario, al comenzar la década de los 90, un listado de las industrias de más rápido
crecimiento, elaborado por el gobierno japonés, identificó ocho sectores claves:
microelectrónica, biotecnología, nuevos materiales, telecomunicaciones, aeronáutica
civil, máquinas-herramientas, robótica y computadoras. Todas ellas tienen en común que
están basadas, no ya en recursos naturales, sino en la capacidad intelectual del ser
humano.
El ejemplo,
citado por Lester Thurow en el libro «El Futuro del Capitalismo», demuestra con
meridiana claridad las transformaciones en la economía, derivadas del nuevo paradigma
tecno-productivo.
El presente
número de Capítulos del SELA, titulado «Industria, Tecnología y Competitividad»
aborda los acelerados cambios que se producen en estas tres esferas de la economía.
Gran parte de
los trabajos que se reproducen fueron presentados en tres reuniones, efectuadas en el
segundo semestre de 1996, que convocó el SELA junto con otras organismos regionales e
internacionales, para debatir el diseño y ejecución de las políticas industriales, el
papel de las pequeñas y medianas empresas, y la modernización productiva, la formación
de recursos humanos y las relaciones laborales.
El artículo
Dilemas y Desafíos de la Política Industrial recoge parte del enriquecedor debate que se
produjo entre organismos internacionales y asociaciones empresariales, en el marco del
Taller de Expertos sobre Política Industrial, efectuado en la sede del SELA, en setiembre
de 1996. Finalmente, la sección Documentos reproduce el Informe Final del Taller de
Expertos sobre Modernización Productiva, Formación de Recursos Humanos y Relaciones
Laborales, realizado también en setiembre, en la sede del SELA.
El presente
número de Capítulos se enriquece, en la Sección Enfoques, con las exposiciones del
Presidente de la República Oriental del Uruguay, doctor Julio María Sanguinetti, sobre
el fenómeno de la globalización, y del Primer Ministro de la República Popular China,
Li Peng, referido a los lineamientos de la política exterior de su país y el interés en
incrementar las relaciones con América Latina y el Caribe.