América Latina y el Caribe en los tiempos de la globalización
Edición No. 47
Julio-Septiembre 1996
Comunicado XVII Conferencia de Jefes de Gobierno de CARICOM
Documentos
La XVII Reunión de la Conferencia de Jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM) se celebró en Bridgetown, Barbados, del 3 al 6 de julio de 1996.
En la ceremonia de apertura, el Primer Ministro de Barbados, Owen Arthur, se dirigió a la asamblea, en su carácter de Primer Ministro del país anfitrión, para saludar calurosamente a sus homólogos y exhortar a la Conferencia a "redefinir y reenfocar el interés perenne de la región del Caribe en nuestras relaciones con la comunidad internacional".
El Dr. Cheddi Jagan, Presidente de Guyana y Presidente saliente de la Conferencia, instó a la región a proseguir en su búsqueda del alivio del peso de la deuda, a promover activamente un Fondo para el Desarrollo Regional de la Comunidad dentro del marco del Area de Libre Comercio de las Américas, a hacer esfuerzos por asegurar una solución aceptable del conflicto del banano y a respaldar el Nuevo Orden Humano Mundial como mecanismo amplio que garantice la prosperidad futura de la Comunidad.
El Primer Ministro de Antigua y Barbuda, Lester Bird, actual Presidente de la Conferencia, pronunció la alocución central, en la que recalcó la "necesidad de retomar el concepto de Comisión del Caribe propuesto por la Comisión de las Indias Occidentales (...). El trabajo de dicha Comisión ampliaría considerablemente el proceso de toma de decisiones dentro del CARICOM y ayudaría a los jefes de gobierno a determinar con mayor precisión los temas que requieren de su atención específica, con el fin de hacer avanzar el proceso de integración y, por consiguiente, aumentar las perspectivas de una vida mejor para el pueblo del Caribe".
En la ceremonia de apertura intervino también el representante del Estado que ha ingresado más recientemente a la Conferencia. En efecto, el Dr. Vaughan Lewis, Primer Ministro de Santa Lucía, opinó que "El libre comercio se ha convertido en el tema central de las relaciones económicas internacionales, y con la prisa por darle la mayor rienda suelta posible a las fuerzas del mercado, pareciera en ocasiones que las alianzas y amistades tradicionales quedaran al margen. El continuo ataque diplomático de que son objeto los acuerdos conforme a los cuales Santa Lucía y otros países del Caribe comercializan su banano en la Unión Europea constituye un ejemplo concreto".
En su intervención, Edwin W. Carrington, Secretario General del CARICOM hizo énfasis en que "como países pequeños, necesitamos congregar toda nuestra capacidad de acción rápida y nuestras habilidades tácticas para resistir" en la carrera por conquistar un lugar en el siglo veintiuno. "Para ello, sin embargo, los Estados regionales deben actuar cada vez más al unísono y alcanzar el mayor grado posible de uniformidad".
Los jefes de gobierno otorgaron el Premio Trianual para la Mujer a la Dra. Lucille Mathurin-Mair, nativa de Jamaica, por su vida desinteresada y dedicada, como estudiosa, diplomática, servidora pública a nivel internacional y activista en favor de los derechos de la mujer.
El contexto mundial
Los jefes de gobierno estaban conscientes de que la Reunión se celebraba ante un panorama internacional en el que se planteaban retos cada vez mayores y más complejos. Se hacía, por lo tanto, imperativo para la región idear un enfoque cualitativamente diferente respecto de los temas económicos y políticos internacionales y desarrollar una capacidad más efectiva de toma de decisiones con el fin de aumentar el nivel de prosperidad.
Este nuevo enfoque debería reconocer que, como resultado de la globalización, los centros de producción y los capitales sólo se desplazaban de un lugar a otro del planeta en respuesta a las fuerzas del mercado. Por otra parte, la intensificación de la regionalización ha conducido al establecimiento de enormes bloques comerciales, a medida que las naciones, en consonancia con el proceso de globalización económica y, también, para defenderse de él, intentan integrar sus economías en una escala nunca antes vista. La revolución de las comunicaciones ha sido un factor importante en esta rápida e impresionante transformación de la estructura de la economía mundial.
Ante este marco mundial, los jefes de gobierno consideraron y acordaron lo siguiente:
Desarrollo agrícola
Los jefes de gobierno, en una sesión especial dedicada a la agricultura, convinieron en una nueva visión de la agricultura propia del siglo veintiuno. Según esta visión, se enfoca la agricultura como actividad comercial y se abordan los requerimientos para transformar el sector de modo que sea más competitivo a nivel internacional, con la capacidad de mejorar el nivel de ingresos de la comunidad agrícola y de contribuir al fortalecimiento de la seguridad alimentaria y nutricional.
Una amplia revisión del sector identificó su importancia para las economías de la región, sus puntos fuertes y sus puntos débiles, particularmente en el contexto de las amenazas y desafíos planteados por los cambios constantes tanto hemisféricos como mundiales, y las oportunidades de crecimiento y desarrollo.
Los jefes de gobierno convinieron en que era de suma importancia crear un ambiente que alentara la inversión privada en el agro y desarrollar iniciativas nacionales que impulsaran la transformación del sector, con el apoyo de programas a nivel regional. Entre las áreas en las que debe concentrarse la atención a nivel nacional estarían el fortalecimiento de las organizaciones de productores y comercializadores, el fomento de la producción, la disponibilidad de avenamiento e irrigación, la mejora de los sistemas de comercialización y las infraestructuras conexas, el fomento de la elaboración de productos agrícolas, el control del robo predial y el perfeccionamiento de las políticas y reglamentos de tenencia de la tierra. La acción regional complementaria se dará en las áreas de formulación de políticas, desarrollo del capital humano, con énfasis en las habilidades empresariales a varios niveles, la investigación y generación de tecnología enfocada hacia una mayor productividad, la facilitación de la comercialización y de las actividades agroindustriales, el manejo de los recursos hídricos y el apoyo institucional.
El desarrollo continuo de los sectores pesquero y forestal, que se basan en recursos naturales renovables, se verá reforzado por la conservación del medio ambiente y la cooperación entre los Estados miembros, así como de los Estados vecinos.
Los jefes de gobierno determinaron que las actividades de desarrollo y fomento agrícola merecían especial atención y reconocieron que se requerían soluciones innovadoras. En este sentido, aceptaron el ofrecimiento hecho por el Banco de Desarrollo del Caribe (BDC) de examinar las necesidades y proponer recomendaciones a la Conferencia con relación a este tema crucial.
En vista de la importancia de la agricultura en la región, los jefes de gobierno convinieron en que el mecanismo establecido será llevado a la práctica inmediatamente y se rendirá informes a los ministros de agricultura dentro de seis meses. Los jefes de gobierno mantendrán este sector bajo continua supervisión y decidieron que se rindiera un informe sobre los avances en la octava reunión entre períodos de sesiones de la Conferencia.
Temas relacionados con la comercialización del banano producido en el CARICOM
Los jefes de gobierno expresaron su gran preocupación por el estado de la industria bananera del Caribe, dada la amenaza constante a su sustentabilidad que entrañan las acciones realizadas por Estados Unidos, Ecuador, Guatemala, Honduras y México, así como por algunos países europeos. Convinieron en intensificar sus esfuerzos por aumentar el nivel de conciencia por parte de estos países de la importancia extremadamente vital de la industria bananera para el bienestar económico y social de los países del Caribe.
Entre estos esfuerzos se planteó aprovechar al máximo la reunión especial sobre el banano, entre países de América Central y el Caribe, convocada por Belice para octubre de este año, con el fin de lograr acuerdos en esta materia entre el Caribe y América Central. La reunión ha sido convocada por iniciativa del Dr. Oscar Arias, ex Presidente de Costa Rica.
Los jefes de gobierno expresaron además su preocupación por la decisión del comité de administración de las importaciones de banano de la UE de aumentar la cuota de los países productores de la zona del dólar para el último trimestre de 1996, de 2.200.000 a 2.553.000 toneladas, y solicitaron a la Unión Europea que tomara medidas para controlar el actual exceso de oferta de banano en el mercado europeo.
Los jefes de gobierno tomaron en cuenta el intercambio de correspondencia entre el Primer Ministro Patterson, a nombre del CARICOM y el Presidente de Estados Unidos Bill Clinton, y expresaron su disposición de reunirse en cualquier fecha con cualquier país o grupo de países para buscar una solución a la controversia sobre el mercado del banano europeo.
Los jefes de gobierno convinieron también en continuar los esfuerzos en pro de la diversificación de la industria del banano, incluyendo la introducción de nuevos productos.
Mercado y economía únicos
Los jefes de gobierno expresaron su agradecimiento por el trabajo realizado por los Grupos de Consultas Especiales, coordinados por el Primer Ministro de Barbados, Owen Arthur, con miras a reevaluar las actividades necesarias para el establecimiento del mercado y economía únicos del CARICOM (CSME). Los jefes de gobierno respaldaron las recomendaciones emanadas de estos Grupos de Consulta con respecto a la naturaleza del mercado y economía únicos y las estrategias para su establecimiento, entre las cuales la recomendación de permitir que los artistas musicales, deportistas y periodistas transiten por toda la región y trabajen libremente en ella, lo que viene a complementar la legislación sobre la libre circulación de graduados universitarios, disposiciones que ya se aplican en seis Estados Miembros, a saber: Barbados, Dominica, Granada, Guyana, Jamaica y Santa Lucía. Trinidad y Tobago ha introducido recientemente un proyecto de ley a este efecto. En el caso de Guyana, esta legislación coexiste con la legislación anterior que permite la libre circulación. Antigua y Barbuda manifestaron su intención de introducir una legislación a tal efecto en el corto plazo.
Los jefes de gobierno expresaron su satisfacción por los avances hechos con respecto a la aplicación de la segunda fase del Arancel Externo Común (AEC), que lo llevará a entre 0 y 25% y mostraron una actitud comprensiva hacia las dificultades experimentadas por Antigua y Barbuda en el cumplimiento de la fecha límite para la aplicación de la segunda fase, en vista de los graves daños causados a la economía del país por los huracanes Marilyn y Luis. Antigua y Barbuda aplicará ahora la tercera fase del AEC en abril de 1997. Santa Lucía se ha comprometido a aplicar la segunda fase en agosto de 1996.
Los mandatarios notaron que se había hecho avances significativos en la eliminación de barreras no arancelarias al comercio intrarregional y que los Estados miembros habían realizado un esfuerzo decidido por discontinuar el uso de listas negativas, concesión de licencias o permisos, restricciones cuantitativas e impuestos internos discriminatorios. Los jefes de gobierno decidieron que todas las restantes barreras no arancelarias al comercio intrarregional serían eliminadas para diciembre de 1996.
Los mandatarios acordaron que los ministros de finanzas, los directores de los bancos centrales y los oganismos de planificación se reunirían con frecuencia para tratar temas relacionados con el mercado único. Aprobaron un plan propuesto por el Consejo de Directores de Bancos Centrales para abordar los asuntos relacionados con la convertibilidad de monedas y una mayor convergencia macroeconómica de las economías del CARICOM. El tratamiento adecuado de estos dos problemas mejoraría las condiciones de libre movimiento de capital, integración de los mercados de capital y unión monetaria. Los avances dentro de esta área han sido lentos debido a la multiplicidad de monedas y de regímenes de tipos de cambio que existen dentro de la Comunidad.
Los jefes de gobierno acordaron crear un Consejo para las Finanzas y Planificación con el fin de concentrar la atención en los asuntos relacionados con los mercados de capital y la integración financiera dentro del CSME.
Los jefes de gobierno acogieron con agrado la firma por parte del Primer Ministro de St. Kitts y Nevis del Acuerdo del CARICOM sobre seguridad social, suscrito durante la Conferencia.
Fondo de Inversiones del Caribe
Los jefes de gobierno recibieron con satisfacción el Informe del Presidente del Grupo de Compañías ICWI, quien opinó que las condiciones parecían propicias para la creación del Fondo de Inversiones del Caribe (FIC). Convinieron en modificar el acuerdo original para permitir que el Fondo invirtiera una parte de sus recursos en países de la Asociación de Estados del Caribe (AEC). El Grupo ICWI contempla reunir un capital inicial de US$ 50 millones para el Fondo el año próximo.
El acuerdo original para el establecimiento del Fondo de Inversiones del Caribe fue firmado por los jefes de gobierno y el Presidente del Grupo ICWI en Trinidad y Tobago, en octubre de 1993.
La finalidad del FIC es movilizar capitales en moneda extranjera provenientes de mercados de capital extrarregionales para invertirlos en empresas nuevas o existentes en la región.
Los jefes de gobierno vieron con beneplácito que, durante el transcurso de la Conferencia, varios Estados miembros suscribieron el Acuerdo Complementario al Acuerdo mediante el cual se Establece el Fondo de Inversiones del Caribe.
Seguros y reaseguros
Los jefes de gobierno adoptaron una serie de recomendaciones a objeto de reducir la vulnerabilidad de la región con respecto al impacto de los fenómenos de la naturaleza, mejorar y ampliar la capacidad de aceptación de riesgos de la región, establecer una reglamentación en materia de seguros que sea fuerte y eficaz -con la debida capacidad reguladora- y fortalecer la base institucional para la mitigación, predicción y evaluación de desastres a nivel nacional. Los mandatarios expresaron su profundo agradecimiento a Dennis Lalor, Presidente del Grupo de Compañías ICWI y al grupo de trabajo que elaboró estas propuestas y las recomendaron a la industria aseguradora de la región. Así mismo, comisionaron a la Secretaría del CARICOM para que estudiara la posibilidad de obtener asistencia de los organismos multilaterales a objeto de facilitar la puesta en práctica de las recomendaciones.
Promoción de las relaciones comerciales internacionales de la Comunidad
Los jefes de gobierno reconocieron que en los próximos años la región se encontrará participando simultáneamente en las negociaciones relacionadas con el Area de Libre Comercio de las Américas, su relación futura con la Unión Europea y diferentes acuerdos económicos con los países y grupos de países del hemisferio. Deberá también atender al cumplimiento de sus obligaciones conforme a la OMC, lo que incluye una nueva ronda de negociaciones mundiales y un número cada vez mayor de problemas, tales como la amenaza que se cierne sobre los acuerdos comerciales preferenciales de que disfruta la Comunidad en la actualidad.
Los jefes de gobierno reconocieron que estos procesos eran no sólo de gran amplitud y diversidad, sino que estaban también sumamente interrelacionados, por lo que ameritaban un alto nivel de sincronización y coordinación. Observaron que los limitados recursos humanos y financieros de la región imponían restricciones a su capacidad de prepararse para estas negociaciones y participar de manera efectiva en ellas.
Discusión con los sectores de la sociedad
Los jefes de gobierno sostuvieron discusiones con el sector privado, el sector laboral y las Organizaciones no Gubernamentales y convinieron en que era esencial mantener líneas de comunicación y de consulta abiertas con estos "socios sociales" particularmente en lo referente a su participación en los procesos de negociación.
Transporte aéreo regional
Los jefes de gobierno notaron con satisfacción que, durante el transcurso de la Conferencia, varios Estados miembros suscribieron el Acuerdo Multilateral de Servicios Aéreos.
Conocieron, sin embargo, las preocupaciones en relación a hechos recientes ocurridos en el sector del transporte aéreo y convinieron en que la Secretaría organizaría un estudio amplio de las necesidades, realidades y perspectivas del sector. El objeto del estudio sería la racionalización del transporte aéreo en la región y la preparación de un plan estratégico de opciones para su desarrollo. El estudio prestaría también atención particular al transporte aéreo en el Caribe oriental y suroriental y consideraría los efectos en la región de la desregularización del transporte aéreo que se está dando en el escenario internacional y que se extiende hacia las jurisdicciones metropolitanas de la región.
Carta Constitucional de la Sociedad Civil
Los jefes de gobierno reafirmaron su compromiso con respecto a la Carta Constitucional de la Sociedad Civil y observaron los progresos hechos en su redacción. Encargaron a los procuradores generales y a los ministros responsables de los asuntos legales que se reunieran tan pronto como sea posible para perfeccionar el proyecto de la Carta Constitucional a fin de que pueda firmarse la versión definitiva en la próxima reunión entre períodos de sesiones de la Conferencia.
Protocolo mediante el cual se enmienda la estructura de las instituciones de la Comunidad y sus operaciones
Los jefes de gobierno consideraron el Proyecto de Protocolo para la revisión de la estructura organizativa, de los arreglos institucionales y de los procedimientos de votación de la Comunidad con miras a agilizar el proceso de adopción de decisiones y la puesta en ejecución. Convinieron en la necesidad de que se examinaran más detenidamente las propuestas, por lo que encargaron a sus procuradores generales y ministros responsables de los asuntos legales que examinaran los aspectos técnicos del Protocolo a fin de que pueda firmarse la versión definitiva en la próxima reunión entre períodos de sesiones de la Conferencia.
Comisión del Caribe
Los jefes de gobierno, en consideración del fortalecimiento de la maquinaria para la adopción de decisiones del CARICOM, tomaron nota del compromiso de los Gobiernos de Antigua y Barbuda y Trinidad y Tobago de preparar conjuntamente una ponencia acerca de la creación de la Comisión del Caribe, de acuerdo con las sugerencias de la Comisión de las Indias Occidentales, que será considerada por los mandatarios en su próxima reunión entre períodos de sesiones.
Asamblea de Parlamentarios de la Comunidad del Caribe
Los jefes de gobierno recibieron con satisfacción la convocatoria a la Reunión Inaugural de la Asamblea de Parlamentarios de la Comunidad del Caribe (APCC), celebrada en Barbados el 27 de mayo de 1996. También acogieron con beneplácito el hecho de que los gobiernos de Montserrat y San Vicente y las Granadinas hayan suscrito, durante el transcurso de la Conferencia, el acuerdo para la creación de una Asamblea de Parlamentarios de la Comunidad del Caribe.
Relaciones entre Belice y Guatemala
Los jefes de gobierno expresaron su satisfacción por las relaciones cordiales entre Belice y Guatemala.
Reafirmaron su pleno apoyo a la soberanía de Belice y a la preservación de su integridad territorial.
Expresaron, además, la esperanza de una pronta reanudación de las discusiones entre Belice y Guatemala conducente a un tratado en el que se reconozcan la existencia de Belice y sus fronteras terrestres y marinas constitucionales.
Relaciones entre Guyana y Venezuela
Los jefes de gobierno observaron la situación de las relaciones entre Guyana y Venezuela y expresaron su apoyo al proceso McIntyre, bajo los auspicios del Secretario General de la ONU, como mecanismo para resolver pacíficamente el conflicto fronterizo.
Reafirmaron su pleno apoyo a la soberanía y preservación de la integridad territorial de Guyana.
La situación en Montserrat
Los jefes de gobierno prometieron el apoyo continuo de la Comunidad al Gobierno y al pueblo de Montserrat y solicitaron del pueblo de la Comunidad que respondiera de manera positiva y brindara asistencia al Gobierno y al pueblo de Montserrat, particularmente en las áreas agrícola y de salud. Observaron con preocupación las dificultades cada vez mayores que experimentan el Gobierno y el pueblo de Montserrat ante la actividad volcánica en el país.
Los mandatarios expresaron su satisfacción por la labor de coordinación realizada por la Agencia Caribeña de Respuesta Urgente ante Desastres (CDERA), la cual se encargó de canalizar la asistencia ofrecida por la región a Montserrat.
Reconocieron los esfuerzos realizados hasta ahora por la Secretaría del CARICOM con respecto a la coordinación del envío de personal médico adicional, así como la necesidad de unidades habitacionales prefabricadas en Montserrat, y elogiaron la colaboración prestada por el BDC en esta área.
También reconocieron los esfuerzos realizados por el Instituto Caribeño de Investigación y Desarrollo Agrícola (CARDI) en cuanto a la coordinación de actividades orientadas al suministro de apoyo técnico para la agricultura, particularmente en lo referente a sistemas de irrigación.
Los jefes de gobierno convinieron en permitir la libre circulación de los ciudadanos de Montserrat dentro del territorio de sus respectivos países, independientemente de su grado de instrucción y sin necesidad de permisos para trabajar en la región del CARICOM, y conocieron que el Gobierno de Montserrat se dirigirá a los Estados miembros en forma individual (bilateralmente) para lo relacionado con las áreas de asistencia específicas.
Los jefes de gobierno solicitaron al Ministro Jefe que extendiera al pueblo de Montserrat las seguridades de la solidaridad de la región en este momento crítico y difícil.
St. Kitts y Nevis
Los jefes de gobierno expresaron su profunda preocupación por los acontecimientos ocurridos en St. Kitts y Nevis relacionados con el anuncio de la máxima autoridad de Nevis de acciones encaminadas a separar a Nevis de St. Kitts y Nevis.
Los mandatarios se mostraron inquietos por la fragmentación de St. Kitts y Nevis que podría resultar de dichas acciones, así como por el efecto que ello podría tener en la totalidad del CARICOM.
Los jefes de gobierno exhortaron a que todas las partes respetaran y acataran el proceso constitucional y a que permanecieran abiertas a la conciliación de sus diferencias en interés de los pueblos de St. Kitts y Nevis y del CARICOM como un todo.
En este sentido, le encargaron al Primer Ministro de Antigua y Barbuda, Lester Bird, en su carácter de Presidente de la Conferencia, que continuara los esfuerzos de mediación entre las partes con miras a encontrar una solución a la controversia, que resulte satisfactoria para todos.
Los jefes de gobierno autorizaron también a su Presidente a que solicitara la asistencia que pudiera requerirse para cumplir con su mandato, así como a hacer los esfuerzos necesarios ante la Secretaría de la Mancomunidad Británica para que cumpla el ofrecimiento hecho por esta organización internacional de suministrar la asistencia que se requiera.
Fomento del cricket en las Indias Occidentales
Los jefes de gobierno recibieron un informe del presidente de la Subcomisión para el Fomento del Cricket en las Indias Occidentales, creado por la Conferencia en su séptima reunión entre período de sesiones.
Los jefes de gobierno se mostraron alentados por la nueva dirección y el impulso de la administración actual de la Junta para el Fomento del Cricket en las Indias Occidentales y se comprometieron a celebrar consultas con la Junta, con mayor frecuencia y profundidad, para convenir en las medidas que deban tomar los Estados miembros para restablecer la supremacía del cricket de las Indias Occidentales.
Avances en la Universidad de las Indias Occidentales
Los jefes de gobierno recibieron con satisfacción un informe sobre el estado de ejecución del nuevo sistema rector concebido para la Universidad de las Indias Occidentales, mediante el cual la docencia y la investigación se enfocarán conforme a las necesidades de desarrollo de la región y por el que, a la vez, se intenta mejorar la relación costo-eficacia de las operaciones de la Universidad.
Los jefes de gobierno respaldaron la propuesta del Vicerrector de que la Conferencia se reuniera en sesión especial para revisar los requerimientos de recursos humanos de la región en su Decimoctava Reunión.
Acordaron solicitar ante el Consejo Universitario que le sea prorrogado el cargo de Vicerrector a Sir Alister McIntyre.
Acordaron también apoyar plenamente los actos conmemorativos del quincuagésimo aniversario de la Universidad de las Indias Occidentales en 1998.
Relaciones con Suráfrica
Los jefes de gobierno saludaron la presencia en la Reunión de Derek A. Hanekom, Ministro de Agricultura de Suráfrica y Enviado Especial del Presidente de Suráfrica, Nelson Mandela. Transmitieron la propuesta de la Comunidad de enviar una Misión Ministerial de Comercio e Inversión a Suráfrica en 1997 y de establecer una Misión Diplomática del CARICOM en Suráfrica en un futuro cercano con el fin de promover las relaciones económicas, técnicas y culturales con los países del sur de Africa y con el Comité de Desarrollo de Suráfrica (SADC).
Gambia
Los jefes de gobierno recibieron un informe del Secretario General de la Mancomunidad Británica acerca de la situación en Gambia, así como de los acuerdos logrados por el Grupo de Acción de la Mancomunidad Británica a Nivel Ministerial (CMAG) en la reunión de dicho grupo celebrada al efecto entre 24 y el 25 de junio. También fueron informados por el Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas acerca de las acciones que él mismo está realizando, en consulta con el Secretario General de la Mancomunidad Británica, tendientes a asistir al Gobierno de Gambia en la restauración de la democracia. Los mandatarios recibieron con agrado estas iniciativas y expresaron su esperanza de que las mismas se traduzcan en el desarrollo de un marco constitucional conveniente para el proceso democrático de Gambia.
Sierra Leona
Los jefes de gobierno tomaron nota del informe del Secretario General de la Mancomunidad Británica acerca de la estabilización de la situación en Sierra Leona y elogiaron la asistencia prestada por un ciudadano de un Estado miembro del CARICOM, el Magistrado Ulric Cross de Trinidad y Tobago, quien actuó como conciliador en el proceso.
Nigeria
Los jefes de gobierno escucharon del Secretario General de la Mancomunidad Británica acerca de los acontecimientos ocurridos en Nigeria y de la reciente reunión del Grupo de Acción de la Mancomunidad Británica a Nivel Ministerial. Tomaron nota también del informe preparado por la misión enviada por las Naciones Unidas a Nigeria con el fin de indagar los hechos. Observaron, así mismo, que, con relación dicho informe, el régimen militar de Nigeria había adoptado ciertas medidas en respuesta a las preocupaciones expresadas en el mismo. Sin embargo mostraron su preocupación por la persistencia de la violación de los derechos humanos por parte del régimen militar del país. Se convino en que las autoridades nigerianas deberían hacer muchos cambios fundamentales si desean evitar la imposición de sanciones.
Los mandatarios reafirmaron su compromiso con las decisiones adoptadas en la Reunión de jefes de gobierno de la Mancomunidad Británica celebrada en Auckland a objeto de imponer sanciones leves contra Nigeria, y acordaron unirse a Jamaica y Canadá en la imposición de sanciones si no se introducían las reformas apropiadas en un futuro próximo.
Haití
Los jefes de gobierno consideraron los acontecimientos ocurridos en Haití y las relaciones de la región con dicho país. Acogieron con beneplácito la decisión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de mantener una Misión de Apoyo de la ONU en Haití en vista de los requerimientos de seguridad del país. Reiteraron su llamado a la comunidad internacional para que asista a Haití en su reconstrucción económica y social, particularmente a través del suministro de recursos humanos y financieros.
Expresaron el continuo apoyo de la región al fortalecimiento del régimen democrático en Haití.
En este sentido, conocieron un informe presentado por el Primer Ministro de Jamaica sobre la visita de trabajo efectuada recientemente a ese país por el Presidente de Haití, y respaldaron la recomendación hecha por el Comité Permanente de Ministros responsables de los Asuntos Exteriores (SCMFA) de que se convoque a la Comisión Conjunta CARICOM-Haití tan pronto como sea posible para promover las relaciones entre Haití y la Comunidad y para mantener un diálogo con la nueva presidencia.
Tráfico ilegal de estupefacientes
Los jefes de gobierno observaron que el Caribe está siendo utilizado cada vez más para el trasbordo de drogas ilegales desde los principales centros de producción a los mayores centros de consumo. Tomaron nota de la audacia cada vez mayor que despliegan los narcotraficantes en las aguas territoriales y espacios aéreos de los Estados miembros de la Comunidad. Los Estados del CARICOM, en consecuencia, están pagando un alto precio como resultado del comercio y consumo de drogas ilegales.
Los jefes de gobierno observaron que este problema entraña una grave amenaza para la estabilidad política, social y económica de la región y que es un factor importante que afecta el ejercicio del gobierno en la región.
Reafirmaron su compromiso de lograr un enfoque integrado y coordinado entre los Estados miembros y los diversos organismos y organizaciones para enfrentar el problema.
En este sentido, tomaron nota del informe de la Reunión en Materia de Cooperación para el Control de las Drogas en el Caribe, celebrada en Barbados, del 15 al 17 de mayo de 1996, bajo el patrocinio del Programa de las Naciones Unidas para la Fiscalización de las Drogas, y recomendaron la ejecución del Plan de Acción acordado en dicha reunión.
Protección de testigos
Los jefes de gobierno reconocieron la amenaza cada vez mayor a la administración de justicia a causa de la intimidación y eliminación de testigos.
Acogieron las iniciativas del Gobierno de Trinidad y Tobago con respecto a la elaboración de un programa regional de protección de testigos y acordaron explorar mecanismos para la cooperación en esta área.
Reunión del Grupo de los 7 (G-7)
Los jefes de gobierno consideraron una serie de temas que habían sido discutidos en la Cumbre del G-7 celebrada en Lyón, Francia, entre el 27 y el 28 de junio de 1996.
Recibieron con agrado el reconocimiento hecho por el G-7 de que la globalización plantea desafíos a las sociedades y economías que pueden acentuar la desigualdad y el marginamiento, y de que el G-7 tiene la responsabilidad de diseminar los beneficios del crecimiento económico de la manera más amplia posible.
También observaron con satisfacción la declaración hecha por el G-7 en relación a la importancia de la integración de los países en desarrollo dentro del sistema mundial de comercio como elemento esencial para el crecimiento y desarrollo sustentables. A este respecto, los jefes de gobierno manifestaron que deseaban saber de qué manera el G-7 ayudaría a los países en desarrollo, particularmente a los menos desarrollados, a beneficiarse de forma más completa de la Ronda Uruguay.
Los jefes de gobierno solicitaron del G-7 que apoyara la creación del Fondo de Desarrollo Regional (FDR) como mecanismo que permita a los países en desarrollo de la región formular políticas económicas sanas y lograr una reforma estructural, una productividad mayor y mayor competitividad.
Deuda
Los jefes de gobierno felicitaron a Trinidad y Tobago por haber condonado una parte considerable de la deuda bilateral de Guyana, conforme a los Términos de Nápoles. Vieron con satisfacción el compromiso del G-7 con respecto de Servicio financiero reforzado de ajuste extructural (ESAF) como pieza central del apoyo por parte del Fondo Monetario Internacional para los países más pobres y respaldaron la posición del G-7 en relación a las propuestas del Director Gerente del FMI de mayor concesionalidad en los préstamos de la ESAF. En este sentido, expresaron un fuerte apoyo a Guyana, en su condición de país más endeudado del CARICOM, como beneficiaria de este programa, toda vez que instaron a un mayor alivio de la deuda para todos los países endeudados de la región.
La Cumbre Hemisférica sobre Desarrollo Sustentable (Bolivia, diciembre de 1996)
Los jefes de gobierno revisaron el estado de preparación con miras a la Cumbre sobre Desarrollo Sustentable, que se celebrará en Bolivia en diciembre de 1996. Convinieron en la necesidad de que la Cumbre examine los temas no tratados a profundidad en la Conferencia de las Naciones Unidas Sobre Ambiente y Desarrollo (CNUAD) celebrada en Río de Janeiro, Brasil, en 1992, incluyendo las modalidades para el financiamiento de programas ambientales. Los mandatarios notaron con satisfacción los esfuerzos realizados en materia de cooperación por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial y la OEA durante el proceso de preparación.
Los jefes de gobierno instaron a la comunidad internacional a honrar los compromisos hechos en la CNUAD y en la Conferencia Mundial sobre el Desarrollo Sustentable de los Pequeños Estados Insulares en Vías de Desarrollo.
Naciones Unidas
Los jefes de gobierno observaron el fortalecimiento de las relaciones entre la región y las Naciones Unidas, puesto de manifiesto por la presencia por primera vez del Secretario General del CARICOM en la Reunión de Jefes de Organizaciones de Cooperación Regional convocada por el Secretario General de las Naciones Unidas. Los mandatarios resaltaron la importancia que conferían al fomento de estos lazos, particularmente en el contexto de la promoción del desarrollo de la Comunidad y del papel que ésta pudiera desempeñar en el fomento de la paz y la seguridad, particularmente dentro de la región del Caribe.
Los mandatarios transmitieron su agradecimiento al Secretario General de la ONU, Boutros Boutros Ghali, por intermedio de su Representante Especial en la reunión, por sus esfuerzos en pro de este mayor nivel de cooperación.
Organización de los Estados Americanos
Los jefes de gobierno sostuvieron un intercambio de opiniones con el Secretario General de la OEA respecto de los temas relacionados con la reorientación de la OEA y la agenda interamericana.
Los mandatarios recibieron con agrado el compromiso expresado por el Secretario General de reforzar las oficinas nacionales de la OEA en el contexto de la nueva orientación de la Organización hacia el suministro de cooperación técnica, ampliar la representación de ciudadanos del CARICOM en la Organización y atender a las preocupaciones de los pequeños Estados en materia de seguridad.
El Secretario General de la OEA hizo énfasis en el deseo de que las actividades de la Organización se orientaran directamente hacia los problemas y objetivos de sus miembros, con énfasis particular en los temas relacionados con la promoción de la democracia, el medio ambiente y el comercio.
Los mandatarios acogieron también con beneplácito la firma de un Memorando de Entendimiento entre la OEA y el Banco de Desarrollo del Caribe (BDC) y consideraron este hecho como otro indicio de la disposición de la OEA de funcionar como instrumento de integración y cooperación que aborde directamente los problemas del Caribe.
CARIFESTA VII - St. Kitts y Nevis
Los jefes de gobierno recibieron con satisfacción la proposición del gobierno de St. Kitts y Nevis de que se realice en su territorio el festival CARIFESTA VII. Reconocieron que este ofrecimiento, hecho por uno de los Estados más pequeños del CARICOM, es prueba de la importancia de este festival como expresión concreta de la afinidad cultural de todos los pueblos del Caribe. Los mandatarios expresaron la esperanza de que el CARIFESTA VII reciba el apoyo de los países de toda la región.
Presentación del Diccionario de Uso del Inglés del Caribe
Los jefes de gobierno agradecieron al Dr. Richard Allsopp el obsequio de ejemplares de su Diccionario de Uso del Inglés del Caribe, obra que constituye un significativo logro literario de un importante intelectual caribeño.
Mensaje a los atletas del Caribe
Los jefes de gobierno extendieron sus buenos deseos y los de la Comunidad a los atletas de la región del Caribe que participarán en los Juegos Olímpicos de Atlanta en julio de 1996. Reconocieron que los atletas eran embajadores de la región que iban a Atlanta a buscar la gloria no sólo para sí mismos sino para todo el Caribe.
Secretario General
Los jefes de gobierno expresaron su agradecimiento a Edwin W. Carrington, Secretario General, por los servicios prestados al CARICOM y manifestaron su satisfacción al concederle un nuevo mandato.
Agradecimiento
Los jefes de gobierno expresaron su gratitud al gobierno y pueblo de Barbados por haber provisto la sede de esta Séptima Reunión y, más aún, por el hecho de que Barbados será la sede de otra Reunión de la Conferencia dentro de dos años, en virtud de la imposibilidad del gobierno de Antigua y Barbuda de cumplir con su ofrecimiento a causa de los daños causados por el huracán Luis en el país.
Los jefes de gobierno expresaron también su profundo agradecimiento al Dr. Kenneth Hall, Secretario General Adjunto, por los servicios prestados a la Comunidad y le desearon éxito en su nuevo cargo como rector del Mona Campus de la Universidad de las Indias Occidentales.
Fecha y sede de la Octava Reunión Entre Período de Sesiones y Decimoctava Reunión de la Conferencia
Los jefes de gobierno acordaron que la Octava Reunión Entre Período de Sesiones de la Conferencia se celebraría en Antigua y Barbuda en 1997 y que la Decimoctava Reunión de la Conferencia se celebraría en Jamaica en julio de 1997.
Centro de Conferencias Sherbourne St. Michael, Barbados
6 de julio de 1996 - 8:30 pm
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