Migración Internacional y Remesas

El importante crecimiento de la migración mexicana a los Estados Unidos ha significado un incremento sustancial del dinero que envían los migrantes a sus familiares en México. De acuerdo con cifras del Banco de México, entre 1990 y el año 2001 el monto de estos recursos creció en 3.5 veces, al pasar de 2,492 millones de dólares a 8,895 millones de dólares entre esos años. Es particularmente notable el aumento que se presentó entre los años 2000 y 2001. Según lo que muestra la gráfica 5, entre esos años el monto de las remesas creció en 2,615 millones de dólares. Independientemente de la cifra récord de este último año, las remesas de los migrantes constituyen una entrada de divisas fundamental para el funcionamiento de la economía mexicana en su conjunto, pero especialmente para el funcionamiento de ciertas regiones del país.

Son muchas las formas que existen para evaluar el impacto de estos recursos en las economías de los países expulsores de mano de obra. En virtud de que las remesas familiares son contabilizadas en las finanzas de cada país, dentro del rubro de ingresos por exportaciones de la balanza de pagos (lo que fríamente indicaría que se trata del ingreso obtenido por la exportación de mano de obra), para el caso de México las remesas constituyeron el 5.6 por ciento del valor total de las exportaciones para el año 2001. El monto de las remesas familiares en el año 2001 es ligeramente menor al ingreso por exportaciones de petróleo crudo (11,594 millones de dólares), considerablemente mayor que el ingreso proveniente del turismo extranjero (6,538 millones de dólares) y muy superior al valor de las exportaciones agropecuarias (4,015 millones de dólares).


1. Distribución Regional de la Emigración Internacional y de las Remesas

El impacto económico de las remesas tiene que evaluarse necesariamente en el ámbito regional y, sobre todo al nivel de las economías familiares. Esto es central, sobre todo en la perspectiva de considerar estos recursos como una palanca para el desarrollo regional (Tuirán 2000). En tal sentido es preciso reconocer que el impacto económico de las remesas tenderá a ser mayor en aquellas entidades del país de mayor concentración absoluta y relativa de emigrantes internacionales (Lozano 1993 y 1998).

En cuanto a la distribución regional de la emigración internacional, en el Cuadro 1 se observa que, en términos absolutos, únicamente tres entidades del país (Jalisco, Michoacán y Guanajuato) concentraron la tercera parte de los emigrantes a Estados Unidos durante el quinquenio 1995-2000. Estas tres entidades se encuentran en el Centro-Occidente de México, región que históricamente ha concentrado la emigración hacia los Estados Unidos (Durand, Massey y Zenteno 2001). Sin embargo, otras entidades del país, como es el caso del estado de Morelos, empiezan a tener una mayor presencia en el flujo migratorio hacia el vecino país, no tanto por el volumen absoluto de sus emigrantes, sino por el porcentaje que los migrantes representan en la población residente. En el mismo Cuadro 1 se observa que los migrantes de Morelos representaron casi el 3% de la población residente de la entidad en el año 2000, superado únicamente por los estados de Zacatecas, Michoacán, Guanajuato y Durango.

                                                  Cuadro 1
Emigrantes a Estados Unidos entre 1995 y 2000 y su participación porcentual
en la población residente de 2000, según entidad federativa de residencia.

Respecto a la distribución regional de las remesas, en el Cuadro 2 se advierte un patrón similar al de la distribución regional de los migrantes, ya que las mismas tres entidades (Jalisco, Guanajuato y Michoacán) recibieron la tercera parte del monto total de las remesas que ingresaron a México durante el año 2001, de acuerdo con estimaciones elaboradas por el autor, a partir de información del Censo Mexicano de Población de 2000 y del Banco de México (ver cuadro 2).

                                            Cuadro 2
          Estimación de las remesas provenientes de Estados Unidos,
                        según Entidad federativa receptora, 2001

Fuente: Muestra Censal 2000 y Banco de México
Tipo de cambio promedio del año 2001, 9.3342 pesos por dólar (BANXICO)


Durante las últimas dos décadas, la migración internacional se extendió a prácticamente todas las entidades del país. A la región tradicional de migración mexicana a los Estados Unidos, constituida por estados del Centro-Occidente de México, se sumaron nuevas entidades expulsoras de migrantes, en donde las remesas juegan un papel central en la supervivencia de miles de familias (Marcelli y Cornelius 2001). En lo que sigue, se presenta un ejercicio en que se examinan las características socioeconómicas de los hogares que reciben remesas de Estados Unidos, en dos tipos de entidades mexicanas: una de reciente incorporación al flujo migratorio internacional (como es el caso de Morelos) y otra de larga tradición migratoria (como es el caso de Zacatecas). Se parte de la idea que las diferencias y similitudes de los hogares que reciben remesas internacionales en ambas entidades, responden no sólo los distintos momentos históricos en que se inicia la migración al vecino país, sino sobre todo, a las características del desarrollo económico de esos estados. En tal sentido, el análisis comparativo de la dinámica y naturaleza de las remesas en contextos diferentes, así como el considerar al hogar como unidad de análisis, y no al individuo, constituyen la estrategia metodológica de este ejercicio, a fin de "repensar" el papel de las remesas familiares como motor del desarrollo.




2. Remesas y economía familiar

En este apartado nos proponemos examinar las características socioeconómicas de los hogares receptores de remesas de Estados Unidos, a partir de identificar el grado de dependencia de las remesas en el funcionamiento de las economías familiares, así como comparar las características sociodemográficas de los hogares que reciben fondos del exterior, considerando el tipo de localidad donde se ubican (rural o urbana), si se trata de hogares nucleares o ampliados, el número de los hogares dirigidos por mujeres, y las estructuras por edad y género.

La fuente de información utilizada es el censo mexicano de población y vivienda de 2000, específicamente la muestra censal que se obtuvo de la aplicación del "cuestionario ampliado". Este cuestionario fue levantando en el diez por ciento de los hogares del país e incluyó, entre muchas otras cosas, preguntas sobre los ingresos de cada miembro del hogar de 12 años o más. Entre las preguntas sobre ingreso se incluyó una en donde se interrogaba si cada miembro del hogar recibía dinero por ayuda de familiares desde otro país. Si el informante respondía afirmativamente se le preguntaba por la cantidad recibida. Con esta información y utilizando el hogar como unidad de análisis, a continuación se presenta un examen de las características de los hogares que reciben remesas frente a los que no las reciben, usando como referencia las entidades de Morelos y Zacatecas.

Los primeros resultados indican que el 6.5 por ciento de los hogares morelenses (24,295) recibe remesas de Estados Unidos, mientras que en Zacatecas este mismo indicador es de 13 ciento (39,994 hogares) . La mayor dependencia de los recursos financieros provenientes del exterior en los hogares receptores de remesas del estado de Zacatecas, se hace evidente al comparar la participación del monto total de sus remesas, con el monto total de sus ingresos. Así vemos que mientras que en los hogares morelenses con remesas éstas últimas constituyen el 32 por ciento de su ingreso total, en los hogares zacatecanos de este tipo, los fondos del exterior ascienden al 41 por ciento del total de los ingresos. No obstante esta mayor dependencia de las remesas en Zacatecas, la remesa promedio por hogar en Morelos es ligeramente superior: 1,892 pesos mensuales en los hogares morelenses frente a 1,815 pesos en los zacatecanos.

Cuadro 3
Hogares, población e ingresos, según hogares con y sin remesas de Estados Unidos.
Morelos y Zacatecas, 2000.

Fuente: Elaboración propia con base en los archivos de la muestra del Censo de 2000


Es interesante destacar que en ambos estados, el ingreso total de los hogares con remesas es en promedio mayor que el ingreso de los hogares sin remesas. En el caso de Morelos la diferencia es considerablemente mayor: 4,548 pesos mensuales en hogares sin remesas, frente a 5,506 pesos mensuales en hogares con remesas. Asimismo, en Morelos encontramos una mayor presencia de remesas internas en los hogares receptores de fondos de Estados Unidos: 14 por ciento en Morelos frente a 6.4 por ciento en Zacatecas. Esto pudiera estar indicando no sólo una mayor especialización de Zacatecas en la migración internacional, sino también de una mayor interrelación entre la migración interna e internacional en Morelos (Lozano, Roberts y Bean 1997).

En cuanto a otro tipo de indicadores sociodemográficos en el cuadro 4 se observa lo siguiente. Alrededor del 17 por ciento de los hogares receptores de remesas de Morelos se ubican en localidades menores de 2,500 habitantes, mientras que en Zacatecas el 60 por ciento de los hogares se concentran en localidades de este tipo. Este patrón marcadamente rural de Zacatecas tiene que ver más con las características del desarrollo económico de la entidad, que con la naturaleza de la migración internacional y las remesas.

Respecto a los arreglos residenciales del hogar (nuclear, ampliado o unipersonal ), al comparar los hogares con remesas y sin remesas, en las dos entidades se advierte una recomposición del hogar cuando hay remesas de Estados Unidos. Así vemos como disminuye la proporción de hogares nucleares en presencia de remesas en ambos estados y aumenta la proporción de hogares ampliados. La recomposición familiar de los hogares con remesas es más acentuada en Morelos, ya que el porcentaje de hogares ampliados casi se duplica, de 21.4% en unidades sin remesas, a 43% en hogares con remesas.

En cuanto a la jefatura de los hogares con remesas, en Morelos se advierte un porcentaje mayor de hogares dirigidos por mujeres que en Zacatecas. Este hecho podría estar influido por el carácter rural de los hogares zacatecanos, pues se ha encontrado que la adquisición de poder y autonomía de la mujer es mayor en zonas urbanas de México (Casique 2001). Por último se encontró que en los hogares con remesas de Zacatecas se observa una estructura por edad más envejecida.

Con este breve análisis de las características socioeconómicas de los hogares receptores de remesas se pretendió contribuir a evaluar el potencial productivo de estos recursos en dos direcciones: por un lado a partir de considerar al hogar como unidad de análisis y, por otro, examinando las similitudes y diferencias de los hogares con remesas en contextos económicos y sociales distintos.

Cuadro 4
Indicadores sociodemográficos de los hogares con y sin remesas
de Estados Unidos. Morelos y Zacatecas, 2000.

Fuente: Elaboración propia con base en los archivos de la muestra del Censo de 2000

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