América Latina y el Caribe requiere de un consenso
político para fortalecer la integración regional

Caracas, 17 sept. 2002.- La necesidad de alcanzar una convergencia o consenso político que haga de la integración de América Latina y el Caribe un modelo de desarrollo propio y que le permita a la región enfrentar los retos de la globalización, señalaron hoy destacadas personalidades que participaron en el seminario "Los procesos de integración regional: ¿convergentes o divergentes", el cual fue organizado conjuntamente por el Grupo Latinoamericano y del Caribe (GRULAC), el Sistema Económico Latinoamericano (SELA) y la Corporación Andina de Fomento (CAF).

En el seminario, realizado en la sede del SELA, participaron el Secretario General de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), Juan Francisco Rojas Penso; el Secretario General de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), Norman Girvan*; el Coordinador General de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), German Umaña; el Ministro de Energía e Industria de Uruguay, Sergio Abreu; el Ministro Consejero de la Embajada de Brasil en Venezuela, José Roberto de Almeida Pinto; y como moderador, el Vicepresidente de Estrategias de Desarrollo de la CAF, Fidel Jaramillo.

Abreu, quien también fue ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay y presidente de la Ronda Uruguay, señaló que los países de la región deben realizar un "ejercicio de convergencia política" por encima de los asuntos puntuales y establecer una "metodología de acercamiento" que permita a la integración generar la "credibilidad y confianza" que requiere para ser efectiva.

Para lograr esta credibilidad "debemos asumir nuestras asimetrías y exorcizar nuestras hipocresías", dijo Abreu, al tiempo que comentó que muchas veces los países grandes de la región aplican a los más pequeños las mismas restricciones, en el plano comercial, que los países desarrollados les aplican a ellos.

El ministro uruguayo agregó que frente a los desafíos que tiene la región por delante, como la nueva ronda de negociaciones comerciales en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC) o las negociaciones para la creación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), los resultados "dependerán de la capacidad de entendernos entre nosotros mismos para negociar".

Rojas Penso, por su parte, habló de la necesidad de generar "un nuevo consenso regional político", en el que participen los gobiernos, empresarios, trabajadores y líderes políticos y sociales de todos los países, para "relanzar" el concepto de integración bajo cinco pilares que él estima "fundamentales".

El primero de esos pilares es el de lograr la "integración productiva", para lograr un aumento del potencial productivo de nuestros países, lo cual pasa, necesariamente, por un aumento en los montos que los gobiernos destinan para el desarrollo de la educación, la ciencia y la tecnología de sus pueblos.

El segundo es la armonización de políticas nacionales, aspecto que juzga necesario para dar estabilidad al proceso de integración. Esa armonización, dijo, pasa por mecanismos que procuren la estabilidad del comercio y de los flujos financieros. Los otros pilares deben buscar lograr una mayor transparencia en las disciplinas comerciales, y el desarrollo de la cultura y de la cooperación intrarregional.

El Coordinador General de la CAN mencionó algunas de las dificultades que debe enfrentar nuestra región en las negociaciones para la creación del ALCA, como lo es, en particular, la negociación de productos agrícolas con un país como Estados Unidos, donde ha habido un "aumento inusitado" de los subsidios y las ayudas internas a sus productores agrícolas.

Al dejar en el aire la pregunta de si los países de América Latina y el Caribe prefieren ir individualmente, o como grupo, a las negociaciones del ALCA y la OMC, Omaña comentó que "en el marco de la globalización, los grados de libertad para manejar políticas de negociación frente a terceros, son pequeños. Como Estado-Nación, el grado es bien limitado. Integrados, es menos limitado", apuntó.

El Secretario General de la AEC indicó que si bien este foro ha sido concebido más como un mecanismo de cooperación antes de que integración para el Gran Caribe, en la medida en que la "cooperación funcional arroje beneficios para nuestros países, se podrá contribuir a lograr mejores resultados en las iniciativas de integración comercial" que existen en la región.

El funcionario brasileño recordó que para su gobierno resulta un "imperativo" que ALC avance en su propio proceso de integración, ya que ello le dará mayor fortaleza en las negociaciones para la creación del ALCA.

"Teniendo presente las negociaciones del ALCA es que estimamos como un paso de extrema relevancia la conclusión de un acuerdo de libre comercio entre los países del MERCOSUR (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y los de la Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela). Brasil está empeñado en que estas negociaciones se puedan concluir a fines de este año", dijo Pinto.

* El texto de la intervención de Norman Girvan está disponible sólo en inglés

   Arriba

http://www.sela.org
sela@sela.org
   SELA,  Secretaría Permanente
Av Francisco de Miranda, Torre Europa, Piso 4, Urb. Campo Alegre,
Caracas 1060- Venezuela
Tlf: (58) (212) 955.71.11 Fax: (58) (212) 951.52.92