PRESENTACIÓN

Este número de CAPITULOS está dedicado a dos temas que ocupan actualmente y seguirán ocupando un lugar primordial en la agenda comercial de los países de América Latina y el Caribe (ALC).

El primero de ellos tiene que ver con el lanzamiento de una nueva ronda comercial multilateral, decisión que fue adoptada en la IV Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) realizada en noviembre de 2001 en Doha, Qatar. Sus posibles implicaciones para el comercio y el desarrollo, los nuevos temas planteados, los retos que deberán enfrentarse para que la ronda concluya con éxito, así como las posibilidades que tienen nuestros países de obtener beneficios de esas negociaciones, son algunos de los elementos tomados en cuenta en las consideraciones que presentamos en torno a lo decidido en Doha.

El otro gran tema sigue siendo el del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), cuyas negociaciones deberán concluir, a más tardar, en 2004 para que entre en vigencia en 2005. En esta parte incluimos las intervenciones que hicieron cuatro destacadas figuras de ALC en el panel "La integración regional y el ALCA", realizado en el marco de la XVIII Reunión Ordinaria del Consejo Latinoamericano del SELA (8-10 de octubre de 2001). En esa ocasión se analizó el papel de Estados Unidos en el mundo y su interés en ser parte de un área comercial de las dimensiones del ALCA, los vacíos presentes hasta ahora en esas negociaciones, el poder que tienen los países de ALC incluso para vetar la creación de un espacio hemisférico de libre comercio, y las valiosas lecciones que se pueden tomar de México. Este país ya ha negociado acuerdos de libre comercio con EE UU. y la Unión Europea, convirtiéndose en la nación latinoamericana más integrada al mercado mundial.

Los temas de la OMC y el ALCA se dan en el contexto de la globalización, fenómeno al cual el SELA ha venido dando seguimiento. En esta oportunidad reproducimos la conferencia que dictó en la sede de esta institución el ex ministro de Economía argentino, Aldo Ferrer -uno de los latinoamericanos más destacado en el estudio de esta materia- quien hizo una reflexión sobre las posibles formas de mejorar las respuestas de nuestros países ante la globalización para así obtener mayores beneficios. También incluimos una disertación donde se cuestiona la "universalidad" que se le pretende atribuir a la globalización, cuando ésta, según su autor, no se ha ganado tal condición o carácter, sino que se ha "apoderado de ella".

La presentación de Ferrer tuvo lugar apenas un día después de los mortales atentados contra instalaciones civiles y militares de Estados Unidos del 11 de septiembre de 2001. Ante este trágico acontecimiento, cuyas consecuencias alcanzan al mundo entero, el Secretario Permanente del SELA ha propuesto la adopción de una política para hacer de ALC un territorio libre del terrorismo. En el artículo que publicamos al respecto, él sugiere tanto las orientaciones metodológicas como las principales y grandes líneas de acción que podrían seguirse para lograr tan preciado objetivo.

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