Tomado de El Mundo/El Salvador

El diario Washington Post destacó ayer que la vigencia del Tratado de Libre Comercio o Cafta, por sus siglas en inglés, no será una tarea fácil para El Salvador.

El periódico estadounidense hizo una visita a la atunera del Grupo Calvo, en La Unión, la cual se instaló en El Salvador desde hace dos años para comenzar a exportar a los Estados Unidos.

“Aun con la reducción de las barreras comerciales entre los Estados Unidos y El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica; las tarifas de Estados Unidos para el atún persistirán durante los próximos 10 años”.

La dolarización en 2001, la mejora en las carreteras y la inversión de $130 millones en el puerto de La Unión, son puntos a favor mencionados por el diario como lo pregonado por las autoridades salvadoreñas.

Pero menciona retos sociales. “El Salvador ha hecho muchas reformas fuertes estructurales en los pasados 10 años”, cita a Mario Garza, del Fondo Monetario Internacional, “sin embargo la inversión extranjera directa ha sido baja”.

Economistas citados por el diario dicen que para ver verdaderas ventajas del acuerdo, el gobierno del país primero debe tratar con una gama de desafíos sociales: “una alta tarifa de crimen, la mano de obra mal culta y la infraestructura débil en algunas partes del país”, citando un informe co-escrito por Garza publicado por el Fondo Monetario Internacional la semana pasada.

Un mejor cuido del sistema sistema financiero y los ahorros nacionales son más retos. Si el Cafta obliga al gobierno salvadoreño a abordar estos temas, el acuerdo podría crear un efecto reforzador de la economía del país y atraer la inversión extranjera en muchas industrias, prevé el artículo.

Impacto psicológico
The Washington Post afirma que el director del Grupo Calvo, Miguel Ángel Peñalba, es “jubiloso” y lo cita: “Hay una oportunidad muy grande”, cuando la semana pasada el ejecutivo del condado de Montgomery, Douglas M. Duncan, y una delegación comercial estadounidense, visitó el oriente de El Salvador.

Esto es considerado, en la nota periodística, como “impacto psicológico” no tangible del acuerdo comercial detectado entre los negocios y líderes de gobierno salvadoreños. “Aunque consideran al Cafta como un signo de buena voluntad estadounidense y desean hacer el negocio con empresas salvadoreñas, ellos en gran parte carecen de proyectos específicos para capitalizar el acuerdo comercial”, reza el artículo.

“Usted no encuentra un enorme número de firmas con estrategias concretas”, cita a Robert Lorenzo, un profesor de comercio internacional e inversión en Harvard University.

Takem from Washington Post/Google News

La Union , El Salvador - Two years ago, Grupo Calvo opened a tuna cannery in this burgeoning port town. The Spanish company figured that a factory in El Salvador would help it expand beyond Latin America and Europe and strategically position it to begin exporting to the United States.
Breaking into the U.S. market will be no easy task.

Even with the recent passage of the Central America Free Trade Agreement - which reduces trade barriers between the United States and El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica and the Dominican Republic - U.S. tariffs on canned tuna will persist for the next 10 years.

Nevertheless, Miguel Ángel Peñalba, Grupo Calvo's director of operations in El Salvador, is jubilant about CAFTA's possibilities.

"There is a big opportunity," he said last week during a visit by Montgomery County Executive Douglas M. Duncan and a trade delegation to Calvo's cannery in El Salvador. "Anything is possible."
Peñalba's feelings reflect the psychological - though not yet tangible - impact of the trade agreement's passage among many of El Salvador's businesses and government leaders. Even as they regard CAFTA as a sign of U.S. willingness and desire to do business with Salvadoran companies, they largely lack specific plans to capitalize on the trade agreement.

"You don't find a huge number of firms with concrete strategies," said Robert Z. Lawrence, a professor of international trade and investment at Harvard University. Companies must have the size and capacity to compete in the U.S. market, he said. "The Salvadoran firms have their work cut out for them."

Authorities in El Salvador tout the country's recent economic reforms as proof that the country is ripe for new business and foreign investment. El Salvador adopted the U.S. dollar as its currency in 2001, has improved its highways and is relying on Japanese investment to construct a $130 million seaport that will boost the nation's ties to other Central American countries.

"El Salvador has made many strong structural reforms in the last 10 years," said Mario Garza of the International Monetary Fund. Nevertheless, "foreign direct investment has been low," he said.
Economists who have studied CAFTA's potential impact on the Salvadoran economy say that to see real benefits from the agreement, the country's government must first deal with a host of social challenges.

These issues include a high crime rate, poorly educated workforce and weak infrastructure in some parts of the country, according to a report co-written by Garza and released by the International Monetary Fund last week. The IMF also found that El Salvador needs to develop better oversight of its financial system and increase its national savings.

If CAFTA prompts the Salvadoran government to tackle those issues, the agreement could create a ripple effect that strengthens the country's economy and attracts foreign investment in many industries, economists said.

Industries that stand to gain include light auto-parts manufacturing and niche agriculture focused on food products indigenous to the country, Garza said.

The tourism industry also hopes to benefit from the trade agreement, he said. The Salvadoran government's economic development agency and tourism ministry are actively marketing the country's rustic beaches to potential foreign investors and are seeking to build hotels and resorts.
"Because of CAFTA, more people will be looking at El Salvador as a place to invest," said José Rubén Rochi, El Salvador's minister of tourism.
Rene Antonio León, El Salvador's Ambassador in Washington, said Grupo Calvo's decision to put its tuna cannery near the port in La Unión is a harbinger of the greater investment inflows the country will see under CAFTA. Even before the treaty was signed, the company had invested $2 million in a new plant here and hired some 900 workers - more employment than La Unión had seen in years. And it has begun pursuing the licenses it needs from the U.S.

Food and Drug Administration to enter the U.S. market. León was part of the trade mission that toured Grupo Calvo's tuna plant last week, watching women in white galoshes and aprons skin large tuna with knives and stuff the cooked pieces in cans coming down a large conveyor belt.

"A man told me you have lived without CAFTA, and you can continue living without CAFTA, but he did not see this," León said after the tour.

"They have always said that in El Salvador there are no opportunities." But now, he said, "there are people who are investing in El Salvador."

Tomado de La Prensa Grafica/ El Salvador

Los empresarios dominicanos están divididos en torno a un proyecto de reforma fiscal requerido por el Fondo Monetario Internacional (FMI) para encarar los efectos que ocasionará el acuerdo comercial firmado por este país con EUA y con Centroamérica (CAFTA, en inglés).

Sectores gubernamentales y empresariales informaron el pasado 10 de agosto, tras varias semanas de discusiones, que alcanzaron un acuerdo de reforma fiscal que implicará nuevos impuestos para compensar la merma de recaudaciones que ocasionará el tratado.

Ambos sectores acordaron aumentar la base del impuesto a la transferencia de bienes industrializados (ITBIS), que afectaría a 200 nuevos productos. Se acordó también crear un gravamen al impuesto selectivo de las cervezas y los hidrocarburos en el país.
Sin embargo, la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (ASONAHORES) informó ayer que se retiraba de las negociaciones alegando que sus intereses no fueron adecuadamente defendidos. Los hoteleros aspiraban a que se eliminaran los impuestos a algunos insumos que utiliza el sector, lo que, en su opinión, no fue tomado en cuenta por el Consejo Nacional de Empresas Privadas (CONEP), organismo que llevó la voz cantante en las negociaciones del acuerdo.

Los hoteleros tomaron la decisión después de que la directiva de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD) dijera que no se sentía representada por el CONEP. Tanto ASONAHORES como la JAD informaron que discutirán el tema de la reforma fiscal directamente con el Gobierno.

El presidente dominicano, Leonel Fernández, y su antecesor, Hipólito Mejía, acordaron recientemente aprobar lo antes posible el TLC y la reforma fiscal para poder aplicarlo.

Los legisladores dominicanos han expresado en repetidas ocasiones que ratificarán el TLC después de que el Gobierno apruebe medidas compensatorias a favor de los productores nacionales, las cuales deberán entrar en vigor conjuntamente con el acuerdo comercial.

Nicaragua avanza
Mientras tanto, en Nicaragua, el Partido Liberal Constitucionalista (PLC), ratificó ayer su disposición de apoyar con sus 43 votos en la Asamblea Nacional la aprobación del CAFTA-DR. La decisión de apoyar el acuerdo fue anunciada por el diputado Noel Ramírez, después de una reunión del comité ejecutivo nacional de ese colectivo político.

“Estamos a favor de la ratificación del tratado porque consideramos que ello es de gran beneficio para Nicaragua”, declaró Ramírez.

La posición del PLC, partido que llevó al poder al presidente Enrique Bolaños del que ahora está distanciado, ocurre un día después del llamado que hizo el gobernante nicaragüense y líderes empresariales para que la Asamblea Nacional apruebe el CAFTA-DR.

Ramírez afirmó que los 43 legisladores liberales están listo para votar a favor del acuerdo, una vez que la mesa directiva del legislativo presente al plenario la discusión de ese tratado.

Tomado de El Universo/ Ecuador

A pesar de la oposición de sectores agrícolas y de grupos políticos de izquierda, el presidente Álvaro Uribe anunció que Colombia firmará pronto el tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos (TLC).

Dejar cerrada la negociación en las próximas semanas es la voluntad política del gobierno, dijo el mandatario en un discurso que pronunció el viernes ante la asamblea anual de la Asociación Nacional de Industriales (Andi) reunida en el puerto caribeño de Cartagena.

Tres días antes, el Ministro de Comercio, Jorge Humberto Botero, había manifestado que Colombia se abstendría de firmar el TLC de no superar escollos en las negociaciones sobre los productos del sector agropecuario.

Hago parte del sector de colombianos que trabajamos en el campo, le veo para el mismo campo colombiano más posibilidades que dificultades, manifestó Uribe al señalar que en esta negociación son más los ganadores que los perdedores del sector agropecuario.

La Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC) dijo esta semana que la balanza se está inclinando hacia los Estados Unidos que trata de imponer un tratado de adhesión.

Explicó que los negociadores estadounidenses se han mostrado inflexibles en el acceso de productos claves como las flores, el tabaco y el azúcar y aspira a copar el mercado nacional del arroz, el maíz y las piernas de pollo que para los productores avícolas estadounidense son desechables y las exportan a precios irrisorios.
Además, sectores de la oposición de izquierda en el Congreso han solicitado a Uribe congelar la negociación del TLC debido a que Colombia y Ecuador, que con Perú también están en la negociación del tratado, tendrán procesos electorales para elegir nuevos gobiernos el año próximo.
Algunos dicen: aplacémosla, por la época electoral. Esto hay que hacerlo hoy o mañana, algún día se va a dar, cuanto antes mejor, replicó Uribe y agregó: Ahora, los periodos electorales no son para ocultar problemas ni para eludir debates ni para dejar de tomar decisiones. Eso es lo que mata las democracias: cuando los periodos electorales se utilizan para maquillar situaciones, para eludir debates, para no presentar los temas de fondo.

Uribe explicó que las exportaciones colombianas a los Estados Unidos están en aumento debido a las preferencias arancelarias otorgadas a los países andinos por su lucha contra el narcotráfico, las cuales terminan el 31 de diciembre de 2006.

Es casi imposible que los Estados Unidos vayan a prorrogar estas preferencias, dijo Uribe y por ello solicitó a sus negociadores intensificar los esfuerzos por lograr un tratado de equidad y de confianza que pueda entrar en vigencia en el 2007, tras su ratificación por parte de los congresos.
Las negociaciones de Colombia, Ecuador y Perú con Estados Unidos comenzaron hace casi dos años y se han celebrado 11 rondas de negociaciones, y una bilateral entre Colombia y Estados Unidos sobre los productos agropecuarios.

Aunque se esperaba que la negociación pudiera terminar en septiembre en su 12da ronda programada en Cartagena, negociadores de los tres países calculan que en una 13da ronda en octubre se pueda concluir la negociación.

Tomado de Capital Financiero/ Costa Rica

El Gobierno todavía no tiene certeza de cuándo arrancará el Tratado de Libre Comercio (TLC) con la Comunidad del Caribe (CARICOM), pero tiene la expectativa de iniciar el 2006 con la vigencia del acuerdo, informó hoy el ministro de Comercio Exterior, Manuel González.

González se refirió al TLC con el CARICOM en el Consejo de Gobierno celebrado en la mañana, al cual solo falta la firma del presidente Abel Pacheco y su publicación en el diario oficial La Gaceta, luego de que la Asamblea Legislativa lo ratificara la semana pasada.

"Nuestro deseo es que entre en vigencia lo antes posible, ya fue ratificado por Trinidad y Tobago y por Barbados, y en Jamaica está adelantado ese proceso. Se trata de los tres mercados más importantes, de los 12 que integran el CARICOM", dijo González.

Sin embargo, para que este tratado sea aprovechado por la mayor cantidad de empresarios agrícolas nacionales deben superar una evaluaciónde inocuidad que piden los países del Caribe previo a toda importación. Además, los bienes industriales requieren un certificado de origen, emitido por la Dirección de Aplicación de Acuerdos Comerciales del Ministerio de Comercio Exterior. Hasta ahora, pocos son los productores que han cumplido estos trámites, según infoma El Financiero esta semana.

Aunque afirmó desconocer cuáles son los requisitos para exportar a este mercado, el Ministro destacó que el intercambio comercial creció un 34% en el último trimestre, razón por la cual genera una fuerte expectativa entre los productores nacionales.

"Exportamos US$45 millones e importamos US$5 millones. Desde el 2001 en adelante, la balanza comercial ha sido muy favorable para Costa Rica", dijo.

Costa Rica exporta principalmente envases de vidrio (18% del total), productos eléctricos (17%) y medicamentos (15%), en su mayoría a los mercados de Trinidad y Tobago y Barbados.

A su vez, se importa gas natural y licuado (61% del total), productos de hierro y acero (16%) y alambrón de hierro (7%). El mayor proveedor de mercancías es Trinidad y Tobago (94%), seguido de Jamaica y Belice (ambos con 2%).

González especificó que el acuerdo permite un tratamiento de libre comercio para el 90% de los productos costarricenses (67% de los agrícolas, 93% de los industriales) en un mercado con 15 millones de personas.

Taken from The Barbados Advocate, Barbados

With the advent of the proposed introduction of European Union (EU) proposals set for November, Caribbean sugar producers continue to struggle to ensure that the restructuring of the sugar industries meets the required standard to ensure survival.

The EU proposed in June to cut guaranteed prices on sugar to the value of 39 per cent by 2009. The price reduction will cost, according to the Caribbean Regional Negotiating Machinery, the Africa Caribbean and Pacific (ACP) sugar producing countries, an estimated 400 million euros per annum, while losses to Caribbean countries alone would amount to over 100 million euros per annum. That was based on information from insiders of the sugar industries.

Concern was also raised over the level of proposed assistance which the EU proposed to aid countries to make the necessary adjustments in their industries. RNM quoted a regional sugar industry official as saying that the Commission has been careful in its proposals to make substantial and specific provision for compensating European beet farmers affected by the proposals, but no such provision has been made in their proposals for ACP producers. The EU proposed 40 million euros by 2006, which is set for 18 of the sugar producing countries.

Member of the Commission responsible for Agriculture and Rural Development, Mariann Fischer-Boel had outlined the proposals during a recent presentation to the European Parliament. Speaking on the topic Sugar Reform: Giving the sector a viable long-term future , Fischer-Boel stated: The challenge has been to propose for the first time in the history of the CAP, a real reform of the EU sugar sector. A reform founded on a sound economic basis and that is fully in line with the general principles of the CAP reform 2003/2004...We need decisive action. And we need it now. She added that the 39 per cent cut which was proposed will be done in two stages.

While it is important to give our preferential suppliers a clear, long-term perspective, we should not deceive them on the long-term direction of the price. Consumers and the sugar using processing industry will fully benefit from lower market prices once the restructuring process is finished, she said.

Some countries have already started to pursue alternative product production in their respective sugar industries. St. Kitts and Nevis announced that it would end their production of sugar for export purposes. That formal end came at the end of July. Prime Minister of St. Kitts and Nevis, Dr. Denzil Douglas announced that sugar workers will receive a total payout of EC$44 million.

CARICOM leaders recently took a stance on the issue, following their Heads of Government meeting in St. Lucia. The leaders called on the EU to understand the challenges which will be faced. CARICOM Heads of Government reaffirmed that the Sugar Protocol is no mere preferential arrangement which can be unilaterally changed by the EU. It is an agreement between two parties, with a special legal status, by which one side guarantees supplies and the other guarantees access for an unlimited duration of stated amounts of sugar, at an annually negotiated price. When this legal instrument was being negotiated, the world price of sugar was higher than the price offered under the Sugar Protocol, which, was accepted in good faith by the Caribbean and all ACP countries. There is therefore no weight in claiming now, as the Commission does, that the Protocol price is higher than the world price and therefore has to be reduced, the statement added.

CARICOM Ministerial spokesperson on Sugar, Clement Rohee, recently stated, It is impossible to overstate the devastating impact the price cuts and timescale proposed by the Commission will have on ACP countries. As far as the ACP is concerned, the proposed reform is too fast, too deep, and too soon. Under these conditions the sugar industries in many countries will be simply unable to survive, while in other producing countries the so-called reform will inevitably lead to severe cutbacks with disastrous socio-economic consequences.

Rohee was speaking after the recent 81st session of the ACP Council of Ministers.

Tomado de El País Digital, Uruguay

En momentos en que las dificultades comerciales con Argentina y Brasil se multiplican, sin que surjan indicios claros de que los gobiernos de los países vecinos se esfuercen por buscarles solución —lo que ha llevado a un influyente dirigente de la administración frentista a afirmar que "el Mercosur está pinchado"—, aparece la ALADI como un instrumento eficaz para alcanzar la tan anhelada integración continental. Así lo ha manifestado, pleno de optimismo, el actual secretario general de la Asociación Latinoamericana de Integración, nuestro compatriota Didier Opertti, en ejercicio del cargo desde hace unos cinco meses.

"Con la aprobación de tres resoluciones de indudable trascendencia, las numeradas 59, 60 y 61, la ALADI asume un papel de verdadera importancia en el camino hacia la integración", afirma el ex canciller uruguayo, quien de inmediato define los alcances de las mencionadas resoluciones.

"La 59 establece las bases para la creación de un espacio de libre comercio y los fundamentos sobre los que aquel se debe afirmar." "En ella (la resolución 59) aparecen claramente delineados, los elementos necesarios para construir este espacio —acceso al mercado, normas y disciplinas de comercio, formas de resolución de los casos de dumping, de origen, de salvaguardia, de servicios, de transporte, logísticos y de infraestructura—", explica Opertti.

"La 60 le indica a la ALADI el nuevo papel a cumplir en este campo y que debe reestructurarse para poder hacer frente a su misión; en este proceso —reciclamiento a nivel de la Secretaría— se encuentra actualmente embarcada la ALADI", agrega su actual secretario.

"Y, finalmente la 61, se refiere a las formas de cooperación con los países socios de menor desarrollo relativo —Bolivia, Ecuador y Paraguay— y establece normas para ir corrigiendo progresivamente las asimetrías" recalca Opertti la importancia de esta disposición.

En síntesis, la ALADI ha decidido transformarse y convertirse en un poderoso elemento de impulso a la integración de los países del continente.

Un camino que comenzó a transitarse, explica Opertti, en diciembre de 2003, cuando en Montevideo se realizó la negociación entre el Mercosur y la Comunidad Andina, que tuvo una feliz culminación en lo referente a comercio exterior.

Tomado de El Universal, México

Productores de calzado de 10 países de América Latina entre ellos México anunciaron su oposición a reducir o eliminar aranceles que aplican a las importaciones de calzado, independientemente de su origen, como se pretende en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Se trata de evitar daños severos a la industria y al empleo de Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, México, Uruguay y Venezuela (apoyados por Paraguay, Perú y Colombia), dijeron los representantes de las cámaras que agrupan a los productores reunidos en el Noveno Encuentro Latinoamericano de Cámaras de Calzado, celebrado en Chile.

Además, solicitarán a los gobiernos de sus países que el calzado no se incluya en las fórmulas de reducción de aranceles que actualmente se negocian en el grupo de acceso a mercados de productos no agrícolas en la OMC.

También se pronunciaron porque Vietnam país que intenta adherirse al organismo se someta a las mismas condiciones que China para su ingreso.

Santiago Pazos, presidente de la Cámara Nacional de la Industria del Calzado (Canaical), confirmó que Vietnam se convirtió en el principal exportador de calzado a México entre enero y mayo pasados con 37 por ciento de las compras en el exterior, desplazando a Brasil que se quedó con 32 por ciento (cifra similar que 2004).

En el año previo, Vietnam introdujo a México 27 por ciento del total de las importaciones.

Comentó que incluso los países de Asia (Indonesia, Corea, Taiwán) envían al mercado mexicano más de 50 por ciento de lo que se adquiere en el exterior, sobre todo de China, país que más produce zapato. "Hasta antes de 1994 se podía importar libremente de China sin pagar cuota compensatoria, pero a finales de ese año tienen que pagar 35 por ciento ".

Triangulación

Sin embargo, ahora se empieza a triangular a través de India y Brasil, porque resulta que los zapatos brasileños tienen precios que "nadie cree. Imposibles de igualar menores en 30 por ciento o 40 por ciento , lo que invita a producir en esas dos naciones.

Los tenis son el principal tipo de calzado que entra a México procedente de Asia, aunque en general entran al país todo tipo de zapatos y ya no de tan mala calidad, pues también fabrican con piel, agregó Pazos Barreda.

Taken from World Bank News Service

The new UN development chief said he will be working closely with the incoming head of the World Trade Organization to help poorer countries take advantage of any trade liberalization to boost economic growth, the Associated Press reports.

Kemal Dervis said Tuesday that he had spoken to Pascal Lamy, who takes over as director-general of the WTO on Sept. 1, about preparing countries with few assets to benefit from a hoped-for agreement at a crucial trade summit in Hong Kong in December.

"We know that for the poorest countries to take advantage of open global markets and of world trade, they have to have the capacity - from infrastructure to incentives and policy-making to customs procedures -- to take advantage of it," Dervis told reporters on his second day as administrator of the U.N. Development Program, known as UNDP.

Launched in Doha, Qatar, in 2001, the current round of trade talks is meant to focus on the interests of poorer countries, with richer WTO members slashing subsidies, tariffs and other barriers to global commerce.

But a 2003 WTO conference in Cancun, Mexico, that was supposed to spur trade liberalization efforts collapsed, in large part over differences on agricultural policy. Last-ditch meetings in late July also failed to make significant progress in the key area of farm subsidies.

That means WTO members have missed a self-imposed July deadline for an outline deal to be presented to the Hong Kong summit covering all sectors, says the news report.

Tomado de la página Web de la ONU

16 de agosto, 2005.- El nuevo administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Kemal Dervis, dijo hoy que una de sus prioridades para lo que resta del año será ligar los Objetivos de Desarrollo del Milenio con las estrategias de reducción de la pobreza auspiciadas por el Banco Mundial.

“Creo que estos dos elementos deben estar juntos para que los programas de reducción de la pobreza y los planes de crecimiento incorporen de verdad las Metas de Desarrollo del Milenio, y para que las medidas fiscales y los análisis de gastos de verdad se enfoquen en la consecución de estos objetivos”, señaló Dervis en rueda de prensa.

Un mes antes de que los líderes mundiales se reúnan en la sede de la ONU en Nueva York para evaluar los progresos en el combate al hambre y la pobreza, Dervis, ex Ministro de Asuntos Económicos de Turquía y alto funcionario del Banco Mundial, asumió ayer el cargo de administrador del PNUD.

Conocido economista, el funcionario de 56 años es la primera persona de un país receptor de ayuda en materia de desarrollo que ocupa el cargo más alto en el PNUD, la agencia más grande de la ONU.

“Administrar la organización que lidera los esfuerzos por erradicar la pobreza y establecer gobiernos democráticos en el mundo tan complejo de hoy es a la vez un desafío y una oportunidad especial. Me entusiasma comenzar a trabajar en el PNUD”, aseguró.

El PNUD maneja cerca de 4.000 millones de dólares en recursos anualmente y opera en 166 países para ayudar a las personas y a sus gobiernos a alcanzar los objetivos mundiales y nacionales en materia de desarrollo.

Taken from UN News Centre

16 August 2005 – The newly appointed Administrator of the United National Development Programme (UNDP) said today that one of his top priorities for the remainder of 2005 would be the linking of his agency’s Millennium Development Goals (MDGs) with poverty-reduction strategies often sponsored by the World Bank.

“I think these two things need to be put together so that the poverty-reduction and growth strategies in the countries really incorporate the MDG targets and that the fiscal measures and expenditure analyses that have been put in place really focus on the achievement of the MDG,” Kemal Dervis, who took office at the UNDP on Monday, told journalists during a press briefing.

The MDGs comprise a strategy to cut poverty and hunger by half, reverse the spread of HIV/AIDS and ensure that children are attend primary school, by 2015.

He also said that the UNDP could play a stronger role in helping poorer countries develop the capacity to benefit from trade liberalization. “We know that for the poorest countries to take advantage of open global markets and of world trade, they have to have the capacities from infrastructure, to incentives and policy-making, to customs procedures,” he said.

With a view toward the next phase of the World Trade Organization’s (WTO) Doha round of trade negotiations aimed at lowering barriers to trade, Mr. Dervis said he looked forward to working with others to achieve this goal and he had already been in touch with incoming World Trade Organization (WTO) Director-General Pascal Lamy in this regard. “We’ve agreed to work very closely on this,” he said.
Mr. Dervis also said that in addition to concentrating on the transition from disaster and conflict to economic development, he would place increased emphasis on gender within the context of the agency’s post-conflict activities. “One has to really mainstream the focus on gender in all our activities,” Mr. Dervis said. Rather than a special bureau for gender, UNDP has taken the view that the agency should be thinking about woman and their special problems in all areas of development, he added.

Mr. Dervis, a former Turkish Minister of Economic Affairs, Member of the European Convention and World Bank executive, officially began his term on Monday.

He succeeded Mark Malloch Brown, who was appointed as the UN Secretary-General’s Chief of Staff in January.

Tomado de El Nacional.com Venezuela

El embajador de Venezuela ante la Organización de Estados Americanos, Jorge Valero, anunció la instalación de una reunión internacional en el país, para convenir el contenido de la Carta de Las Américas. El evento se realizará durante los días 28 y 29 de este mes.

La Carta de Las Américas, donde se esbozan aspectos vinculados a la economía, cultura y desarrollo social de los países latinoamericanos, ha sido presentada por Venezuela ante la OEA en oportunidades anteriores; y en esta ocasión el documento ha incorporado las opiniones de las comunidades.

“Se trata de un evento de importancia hemisférica que junto al diálogo permitirá ir configurando la doctrina hemisférica que servirá de soporte conceptual a la Carta de Las Américas”, agregó Valero al pronunciarse desde la sede de la Vicepresidencia.

El Presidente Chávez inaugurará el evento, al que asistirá el nuevo Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, además de los embajadores y representantes permanentes de los 34 países.

Se incluirán a delegados de la CEPAL, Banco Interamericano de Desarrollo, Organización Panamericana de la Salud, entre otros.

Tomado de Clarín, Argentina

Washington(AFP) .-El presidente de Estados Unidos, George Bush, ya designó al nuevo subsecretario de Asuntos Hemisféricos. Se trata del diplomático Thomas Shannon, quien reemplazará a Roger Noriega, anunció ayer la Casa Blanca.

Shannon, que ha mantenido hasta ahora un perfil bajo, está actualmente encargado de asuntos latinoamericanos en el Consejo Nacional de Seguridad, que depende directamente de la presidencia estadounidense.

El anuncio no causó gran sorpresa. En rigor, confirmó un dato que ya se comentaba en voz baja desde hace más de seis meses, cuando comenzaron a circular versiones sobre una posible renuncia de Noriega. El funcionario dimitió a fines de julio, y el nombre que más sonaba para reemplazarlo era el de Shannon.

Según se ha comentado en los pasillos del Departamento de Estado durante las últimas semanas, es probable que no haya grandes cambios en la política de EE.UU. hacia América latina, ni Argentina en particular. Pero sí será distinta su instrumentación. Es que Shannon tiene fama de ser más moderado que Noriega, que es un político del ala más dura del Partido Republicano.

Shannon, un hombre de confianza de la actual secretaria de Estado Condoleezza Rice, es igual o aún más duro que Noriega con respecto a los gobiernos de Cuba y Venezuela. Pero no ha tenido los exabruptos políticos que sí mostró su antecesor.

Hasta ahora, el embajador Shannon ha operado siempre detrás de la escena. A diferencia de Noriega y de su predecesor Otto Reich, el nuevo subsecretario ha aparecido pocas veces en la prensa "on the record".

En cuanto al vínculo específico con la Argentina, Shannon ha tenido posiciones críticas con respecto al presidente Néstor Kirchner. Pero nunca protagonizó los enfrentamientos verbales que tuvo Noriega con el canciller Rafael Bielsa, sobre todo el año pasado, cuando el funcionario estadounidense criticó con dureza las relaciones entre Argentina y Cuba.

Antes de llegar a su cargo en el Consejo Nacional de Seguridad, Shannon fue subsecretario adjunto de Estado para América latina y representante permanente de EE.UU. ante la Organización de Estados Americanos (OEA)

Tomado de Yahoo! Noticias

Montevideo (AP) - El Fondo Monetario Internacional (FMI) considera que los indicadores económicos de Uruguay están "holgadamente mejor de lo esperado", dijo el martes su economista Marco Piñón.

EL FMI está concluyendo la primera revisión de la marcha del programa del gobierno del presidente Tabaré Vázquez, con Piñón a la cabeza.

Señaló que los temas que se analizaron con el gobierno fueron: el desempeño de la economía para el resto del 2005, los indicadores fiscales del Banco Central y la utilización de las metas fiscales en un horizonte de cinco años.

Piñón dijo que los resultados son "positivos", ya que la economía uruguaya viene "muy en línea" con lo acordado oportunamente "y algunos indicadores están holgadamente mejor de lo esperado.Y pensamos que el programa se esta cumpliendo y se seguirá cumpliendo", enfatizó.

El funcionario ofreció una conferencia de prensa junto al ministro de Economía Danilo Astori.

Dijo que fueron buenos los resultados del área fiscal y apuntó que "las reservas internacionales del país también se encuentran muy bien".

Destacó, además, que "la reducción de la deuda" con relación a Producto Bruto Interno(PBI) "se encuentra muy bien".

El funcionario del FMI agregó que la inflación está "claramente" contenida y y sobre el crecimiento del PBI manifestó que "esperamos que el 6% proyectado se concrete".

Astori señaló que las reformas estructurales acordadas por Uruguay con el FMI se "están desarrollando y son fundamentales para consolidar los resultados".

Uruguay acordó con el FMI un superávit fiscal primario -antes del pago de los servicios e la deuda externa- del 3,5% del PBI, una inflación de entre 5 y 7% y un crecimiento del Producto del 6%.

En las últimas evaluaciones públicas, los integrantes del equipo económico han reafirmado el cumplimiento de estas metas.

Tomado de El Nacional.com

(EFE) La Organización de Países Exportadores de Petróleo revisó a la baja sus pronósticos sobre la oferta de crudo de sus principales competidores, con lo cual elevó las cifras sobre demanda de suministros de sus once países miembros que se producirá en los próximos meses.
En su Informe Mensual sobre el Mercado Petrolero difundido hoy en Viena, la OPEP redujo sus previsiones sobre el volumen de crudo que suministrarán los productores ajenos al cártel en el último trimestre de 2005 hasta los 50,54 millones de barriles diarios (mb/d), 40.000 b/d menos que lo pronosticado hace un mes.

Para los próximos tres meses, los expertos de la organización pronostican que la demanda mundial de crudo subirá hasta los 85,71 mb/d -desde los 83,35 mb/d actuales-, con lo cual la OPEP debería poder ofrecer 30,50 mb/d.

El documento señala que, "según fuentes secundarias, la oferta total de la OPEP se situó el mes pasado en una media de 30,19 mb/d, mientras que, sin el bombeo de Irak -país miembro que no participa en el reparto de cuotas de sus socios-, la oferta fue de 28,24 mb/d, superando en 240.000 el límite oficial fijado, de 28 mb/d.

El informe revisa además levemente al alza, en 30.000 barriles diarios, el crecimiento anual del consumo previsto para 2006, al fijarlo en 1,57 mb/d, o un 1,88 por ciento, ritmo ligeramente menor al del presente año, cuando dicho crecimiento se situaría en 1,94 mb/d, o un 2,31 por ciento.

De acuerdo a las nuevas cifras, apenas modificadas con respecto a las del informe anterior, la demanda mundial de crudo mediará en todo 2005 los 83,64 mb/d y subirá hasta los 85,21 mb/d en 2006.

El año que viene, los suministros provenientes de fuentes ajenas a la OPEP alcanzarían una media de 51,5 mb/d, volumen 150.000 b/d inferior al pronosticado hace un mes, con lo cual el mundo requerirá que los once países miembros bombeen una media de 29,2 mb/d, cerca de 300.000 b/d más que este año.
Todos estos datos se basan en un pronóstico de considerable crecimiento de la coyuntura mundial, de un 4,1 por ciento en 2005 y un 4 por ciento en 2006, impulsado por EEUU y China, donde "el crecimiento sigue fuerte", señalan los expertos de la OPEP.

Por otra parte, destacan que el barril de crudo de referencia del grupo se encareció en más de un dólar en julio pasado, al cotizar a una media de 53,13 dólares, para continuar subiendo en agosto hasta nuevos máximos históricos.

"Preocupaciones sobre (el abastecimiento de) combustible para el invierno" en medio de problemas en las refinerías de EEUU y Europa, una serie de tormentas tropicales en la costa estadounidense del Golfo de México y el agravamiento de tensiones políticas llevaron a dicho barril a venderse en el récord de 59,14 dólares el pasado viernes, recuerdan en el informe.

Taken from Financial Times, England

Sharp rises in fuel prices are eroding the spending power of consumers, heightening fears that record nominal oil costs may start to slow the global economy.

US consumer prices climbed 0.5 per cent last month and 3.2 per cent over the year faster than the 2.7 per cent increase in hourly wages. The increase in headline inflation was driven by a 6.1 per cent jump in gasoline prices, which are now up close to 20 per cent since last year.

The economic impact may be only just beginning: at the start of this month the average price for a gallon was $2.29, according to the Department of Energy. By Monday, it had increased to $2.55.

“This is a significant dent in real disposable incomes and a threat to consumer spending,” said Jullian Jessop, chief international analyst at Capital Economics, a consultancy.

Wal-Mart, the world's largest retailer, warned that it was worried about the effect of higher oil prices as it announced disappointing second-quarter profits.

In the UK, transport costs pushed the July consumer prices index up by a higher-than-expected 2.3 per cent the highest since measurements began in 1997. In France, Dominique de Villepin, the prime minister, warned that oil was likely to “remain expensive for years and decades to come”.

In the US, any sign that higher energy prices are feeding through into other prices would be likely to encourage the Federal Reserve to accelerate the pace of monetary tightening. So far, however, there are few indications that this is happening. In July, core inflation excluding volatile food and energy prices was just 0.1 per cent.

Over the last three months, core prices have increased at a 1.6 per cent annualised rate. Economists believe that the Fed would act more decisively only if core inflation showed signs of pushing above 2 per cent and staying there.

“With the economy growing strongly and core inflation under control, the Fed should continue to tighten in quarter point steps into the start of next year,” said Bruce Kasman, head of economics at JPMorgan. The bank is expecting the Fed funds rate to increase from 3.5 per cent to 4.5 per cent by February 2006.

Tuesday's inflation figures coincided with the release of further evidence of strength in the US housing market.

US builders continued to break ground on new houses at a blistering pace of 2.04m units annualised in July. The number of permits granted for new houses accelerated to an annualised rate of 2.17m the fastest pace in 32 years.

“The housing market is red hot,” said Nigel Gault, director of US research at Global Insight, a consultancy. “One has to assume that the Federal Reserve would like to see the housing market start to cool.”

Shifts in the auto sector appear to have exerted a disproportionate influence on economic data in July. Generous discounts by US carmakers as part of an effort to clear inventories helped to hold down core inflation. Meanwhile, carmakers cut production by 2.3 per cent over the month. This helped drag down the growth of industrial production, which rose by just 0.1 per cent in July lower than the 0.5 per cent forecast by economists.

Capacity utilisation a measure of the slack in the economy fell to 79.7 per cent from 79.8 per cent. “This is relatively low for this stage in the economic cycle and should contribute to keeping core inflation low,” said Mr Jessop