Diputados panameños analizan convenio comercial con Cuba

Ciudad de Panamá, 14 de agosto de 2015.- Los diputados de la Comisión de Comercio de la Asamblea Nacional panameña, analizan hoy la aprobación del Protocolo Adicional del Acuerdo de Alcance Parcial entre Panamá y Cuba, firmado por el Ministerio de Comercio e Industrias (Mici).

El documento se encuentra en un primer debate, para posteriormente cumplir los procedimientos legislativos hasta su sanción final por el pleno del Parlamento.

La iniciativa en esencia plantea abrir nuevas esferas comerciales como farmacéutica, marítima y logística, además de reactivar los vínculos existentes.

Melitón Arrocha, ministro del Mici, presentó el miércoles último el documento ante la Asamblea, donde señaló que su país trabaja en una agenda de integración comercial basada en el interés de posicionarlo como eje regional y como parte de ello negocia acuerdos de alcance parcial con países del Caribe.

En el caso particular de Cuba, recordó que las relaciones diplomáticas cumplieron un siglo en 2014, pero perdieron dinamismo en los últimos años, por lo que el gobierno de Juan Carlos Varela realizó acercamientos con la Isla y se relanzaron los vínculos de amistad.

Destacó que la apertura de vuelos directos de la compañía panameña Copa Airlines a la ciudad cubana de Santa Clara, ayudará a la dinamización del turismo entre ambas naciones.

La línea mantiene múltiples vuelos diarios entre la capital cubana y Ciudad Panamá, y es la primera compañía extranjera que abrió una ruta regular al interior de la mayor de las Antillas.

El Protocolo que se debate actualmente fue firmado el pasado 7 de noviembre de 2014, por Arrocha y el ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, en el marco de la XXXII Feria Internacional de La Habana.

A través de la Zona Libre de Colón (ZLC) se registraron ventas a Cuba por valor de 127 millones de dólares en el primer semestre del 2014, la mayor parte en reexportaciones, y empresas de ese enclave compraron un millón de dólares en mercancías de la Isla, según fuentes de la ZLC.

Mientras, el comercio binacional reportó en 2013 exportaciones valoradas en 2,5 millones de dólares, y 661 mil dólares en importaciones, expuso Arrocha ante el Parlamento.

Unas 81 sucursales panameñas están registradas en la Cámara de Comercio de Cuba, principalmente en las ramas de industria ligera, construcción, alimentaria, informática y automotriz.

Cuba también es un usuario importante del Canal de Panamá, pues se situó en el puesto 35 (de 111 países) en el 2014, en cuanto al flujo de cargas que transitaron por esa ruta interoceánica, dijo el ministro.

Se refirió también a las posibilidades de que la ampliación canalera se relacione estrechamente con el desarrollo del puerto cubano de Mariel, que podrá recibir a los megabarcos llamados Post Panamax, los cuales atravesarán el Istmo a partir de abril de 2016.