Urgen a América Latina forjar alianzas de universidades con empresas

Ciudad de Panamá, 10 de abril de 2015 (Notimex).- América Latina debe privilegiar el presupuesto para la educación superior pública e intensificar las alianzas entre las universidades y el sector privado, dijeron participantes de un foro de rectores en Panamá, previo a la Cumbre de las Américas.

“La educación superior debe estar vinculada al sector productivo”, afirmó la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), Alicia Bárcena, en el primer Foro de Rectores de la región, en vísperas de celebrarse la séptima cumbre de los mandatarios americanos.

La especialista citó la importancia de que la educación superior tenga lazos fuertes con el sector privado: “Subirse al paradigma tecnológico, mejorar capacidades e ir más allá de la educación terciaria”. Bárcena indicó que los mayores retos están relacionados con el presupuesto, en una región que destina el 18 por ciento de su gasto a la educación frente al 36 por ciento de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

“La educación debe privilegiar la educación pública y gratuita para darle total acceso a la población”, planteó. Calificó las patentes como “un desastre” porque América Latina produce 0.9 patentes por cada millón de habitantes mientras la OCDE genera 132.

En su oportunidad, el presidente de Panamá y anfitrión de la cumbre de las Américas, Juan Carlos Varela, también llamó la atención sobre la necesidad de vincular más a las universidades con el sector privado para generar mayores beneficios sociales. Varela citó que en América existen siete mil 434 universidades, de las cuales el 46 por ciento está en Estados Unidos y Canadá, mientras el resto se ubica en América Latina y el Caribe.

Los desafíos de la región en materia de educación están relacionados con la cobertura universitaria debido al alto nivel de deserción. En América Latina sólo uno de cada 10 jóvenes universitarios termina sus estudios, según cifras proporcionadas en el foro. “Las universidades deben ser verdaderos centros proveedores de soluciones y propuestas”, indicó Varela.

Las conclusiones de esta primera reunión de los rectores serán elevadas a consideración de los mandatarios del hemisferio, que se reunirán desde este viernes.